Pendiri Kultus Setan (魔道祖师 mó dào zǔ shī) Bab 49 - Sang Penipu (Bagian 4)

Diterjemahkan menggunakan mesin penerjemah.

Mohon maaf bila ada kata dan/atau kalimat yang janggal.

Daftar Isi

Wei WuXian akhirnya bisa memastikan adegan mana yang dia lihat.

Saat itu, ketika Nie MingJue menerima informasi tersebut, dia memulai serangan mendadak di Yangquan.

Serangan Nie MingJue hampir selalu berhasil. Namun, entah karena kesalahan informasi atau hanya karena keberuntungan murni, tidak ada yang menduga bahwa serangan itu membawa mereka langsung ke pemimpin sekte dari Sekte Qishan Wen, Wen RuoHan.

Karena salah perhitungan dalam pasukan mereka, Sekte Qishan Wen melepaskan kepasifan mereka. Itu menangkap semua pendekar yang datang dan membawa mereka ke Kota Tanpa Malam.

Meng Yao setengah berlutut di sisi Nie MingJue, "Aku tidak pernah menyangka kamu berada dalam situasi yang begitu buruk."

Nie MingJue hanya berbicara dua kata, "Pergilah."

Tawa Meng Yao mengandung rasa kasihan, "Apakah kamu masih mengira kamu adalah raja Hejian? Perhatikan baik-baik — ini Istana Matahari."

Salah satu pembudidaya di samping meludah, "Istana Matahari? Itu hanya sarang anjing Wen!"

Ekspresi Meng Yao berubah dan dia menghunus pedangnya.

Garis darah langsung terbang dari leher pendekar. Dia mati tanpa suara. Orang-orang dari sektenya meratap, berteriak saat mereka melemparkan diri. Nie MingJue sangat marah, "Kamu!"

Pendekar lain meraung, "Kamu anjing Wen! Jika kamu begitu percaya diri, mengapa kamu tidak membunuhku juga?"

Meng Yao bahkan tidak menggerakkan alisnya. Dengan ayunan punggung tangan lainnya, darah bermekaran dari tenggorokan pendekar. Meng Yao tersenyum, "Tentu."

Pedang di tangannya, dia berdiri di tengah genangan darah, dua mayat pendekar berjubah putih di kakinya. Dia bertanya, masih tersenyum, "Apakah ada orang lain yang ingin mengatakannya?"

Nie MingJue menjawab dengan dingin, "Anjing Wen."

Dia tahu bahwa hanya kematian yang menunggunya sekarang karena dia berada di tangan Wen RuoHan, itulah sebabnya dia tidak takut pada apapun. Jika Wei WuXian adalah orang yang berada dalam situasi seperti itu, dia juga akan mengutuk sekeras yang dia inginkan sebelum melakukan hal lain—dia akan mati bagaimanapun caranya. Meski begitu, Meng Yao hanya tersenyum, sama sekali tidak marah. Dengan menjentikkan jarinya, salah satu pendekar Sekte Wen berlutut. Dengan kedua tangan di atas kepalanya, dia meletakkan sebuah kotak panjang di depan tangan Meng Yao.

Meng Yao membuka kotak itu dan mengeluarkan benda tertentu, "Pemimpin Sekte Nie, mengapa kau tidak melihat apa ini?"

Itu pedang Nie MingJue, Baxia!

Nie MingJue marah, "Pergilah, sekarang!"

Namun, Meng Yao telah mengeluarkan Baxia dan memegangnya di tangannya, "Pemimpin Sekte Nie, Baxia telah berada di tanganku beberapa kali di masa lalu. Tidakkah menurutmu sudah terlambat bagimu untuk marah? Sekarang?"

Nie MingJue berbicara satu kata pada satu waktu, "Lepaskan tanganmu!"

Seolah sengaja mencoba membuatnya marah, Meng Yao menimbang pedang di tangannya dan berkomentar, "Pemimpin Sekte Nie, pedangmu, menurutku, bisa dianggap sebagai senjata spiritual tingkat atas. Dengan begitu, dibandingkan dengan pedang ayahmu, Pemimpin Sekte Nie sebelumnya, itu masih agak kurang. Mengapa kamu tidak menebak berapa kali Pemimpin Sekte Wen harus menamparnya agar kali ini pecah?"

Dalam sepersekian detik, semua darah di tubuh Nie MingJue mengalir ke kepalanya. Kulit kepala Wei WuXian juga mati rasa karena kemarahan yang tiba-tiba. Dia berkomentar dalam diam, Hanya brutal.

Hal yang paling dia benci dan sesali dalam hidup Nie MingJue adalah kematian ayahnya.

Saat itu, ketika Nie MingJue masih remaja dan pemimpin Sekte Qinghe Nie adalah ayahnya, seseorang memberi Wen RuoHan pedang langka. Wen RuoHan merasa senang selama beberapa hari. Dia telah bertanya kepada para pendekar tamu — apa pendapat kalian tentang pedangku ini?

Dia selalu tidak dapat diprediksi, tertawa satu detik dan kemudian bermusuhan berikutnya. Tentu saja, semua orang menyanjungnya sesuka hatinya, memuji betapa tidak ada pedang dalam sejarah yang bisa dibandingkan dengan pedang ini. Sayangnya, salah satu tamu menyimpan kepahitan pada Pemimpin Sekte Nie sebelumnya atau ingin membalas dengan jawaban unik dan mendapatkan perhatian. Dia telah mengatakan — tentu saja pedangmu tidak ada bandingannya, tetapi, kau tahu, aku khawatir orang tertentu tidak akan setuju.

Dan, karenanya, Wen RuoHan tidak senang lagi. Dia bertanya siapa orang itu. Tamu itu menjawab — tentu saja pemimpin Sekte Qinghe Nie, sebuah sekte yang terkenal dengan ilmu pedangnya; dia sangat arogan, selalu menyombongkan diri tentang betapa pedangnya yang berharga benar-benar tak tertandingi, dan bagaimana bahkan dalam seratus tahun tidak ada pedang yang mampu menandinginya. Tidak peduli seberapa bagus pedang seseorang, dia pasti tidak akan mengakuinya, dan bahkan jika dia mengakuinya dengan lantang, dia tidak akan mengakuinya di dalam hatinya.

Wen RuoHan tertawa setelah mendengar — apakah kau yakin tentang itu? Yah, aku ingin melihat.

Maka, dia segera memanggil Pemimpin Sekte Nie dari Qinghe sebelumnya. Memegang pedang itu, Wen RuoHan melihatnya sebentar, lalu menjawab hanya dengan satu kalimat — ya, itu benar-benar pedang yang bagus.

Dia menampar pedang itu beberapa kali, dan menyuruh Pemimpin Sekte Nie untuk mengambilnya kembali.

Saat itu, sepertinya tidak ada yang salah. Pemimpin Sekte Nie sebelumnya juga bingung. Dia hanya kesal dengan sikap memerintah. Namun, saat berburu malam beberapa hari setelah dia kembali, saat bertarung melawan binatang buas, pedangnya tiba-tiba pecah berkeping-keping. Kemudian dia terluka parah oleh tanduk binatang itu.

Nie MingJue, yang sedang berburu malam bersama ayahnya, melihat pemandangan itu dengan matanya sendiri.

Setelah Pemimpin Sekte Nie dibawa kembali, dia tidak bisa berdamai dengan kejadian seperti itu bagaimanapun juga, dan lukanya juga tidak sembuh. Setelah jatuh sakit selama setengah tahun, dia akhirnya meninggalkan dunia, entah karena marah atau sakit. Alasan mengapa Nie MingJue, bersama dengan seluruh Sekte Qinghe Nie, membenci Sekte Qishan Wen dengan intensitas seperti itu adalah karena hal ini.

Sekarang, tepat di depan Wen RuoHan, Meng Yao memegang pedangnya dan menyebutkan sekali lagi bagaimana ayah dan pedang ayahnya telah dihancurkan. Itu sama kejamnya dengan yang bisa didapat!

Dengan pukulan tangan Nie MingJue, Meng Yao terhuyung mundur dan batuk seteguk darah. Melihat ini, sosok di kursi giok bergeser ke depan, seolah ingin bergerak. Meng Yao segera bangkit dan menendang ke arah dada Nie MingJue. Serangan Nie MingJue sebelumnya sudah melampaui apa yang bisa dia lakukan. Dia jatuh dengan keras ke tanah. Akhirnya, dia tidak bisa menahan darah mendidih yang beredar di dalam dadanya lebih lama lagi.

 

Wei WuXian, di sisi lain, terkejut tak bisa berkata-kata.

Ada begitu banyak versi rumor, tapi dia tidak pernah berpikir bahwa ada detail yang luar biasa dari LianFang-Zun menendang ChiFeng-Zun!

Dengan kekuatan besar, Meng Yao menginjak dada Nie MingJue, "Beraninya kau bertindak sedemikian rupa di depan mata Pemimpin Sekte Wen!"

Saat dia berbicara, dia menusuk ke bawah dengan pedangnya. Nie MingJue menampar pedang Meng Yao dengan telapak tangannya, membuatnya hancur berkeping-keping. Meng Yao juga jatuh dari serangan itu. Tepat ketika Nie MingJue bersiap untuk menyerang mahkota kepala Meng Yao, dia merasakan tubuhnya diseret ke arah lain oleh kekuatan yang tidak biasa.

Arah ini adalah tempat duduk Wen RuoHan. Dengan kecepatan tinggi, tubuh Nie MingJue menyeret garis darah setinggi tiga puluh kaki di sepanjang ubin batu. Garis itu masih bertambah panjang.

Nie MingJue meraih salah satu murid Sekte Wen yang berlutut dan melemparkannya ke kursi batu giok. Dengan semburan, darah merah meledak di udara seolah-olah semangka telah terbang berkeping-keping dan buburnya berceceran di tanah. Wen RuoHan telah mematahkan kepala muridnya dengan serangan udara. Namun, ini masih menghemat waktu untuk Nie MingJue. Kemarahan telah memungkinkan lonjakan kekuatannya secara tiba-tiba. Dengan lompatan, dia membentuk segel tangan, dan Baxia langsung terbang ke arahnya.

Meng Yao berteriak, "Pemimpin Sekte, hati-hati!"

Sebuah suara tertawa terbahak-bahak, "Biarlah!"

Itu adalah suara muda. Wei WuXian sama sekali tidak terkejut. Tingkat ilmu kanuragan Wen RuoHan sangat tinggi, jadi tentu saja tubuh fisiknya juga terpelihara dengan sempurna di masa jayanya. Begitu tangan Nie MingJue mencengkeram gagang Baxia, dia memotongnya ke depan. Lusinan pendekar Sekte Wen yang datang untuk mengepungnya terpotong menjadi dua!

Mayat cacat yang tak terhitung jumlahnya tergeletak berantakan di ubin berwarna batu bara. Tiba-tiba, Wei WuXian merasakan getaran di punggungnya.

Dalam sekejap mata, sesosok muncul di belakangnya. Nie MingJue menebas dengan keras, kekuatan spiritualnya menghancurkan sebagian tanah menjadi serpihan, namun dia tidak mengenai apa pun. Tetapi, dadanya terasa seolah-olah telah menerima pukulan yang kuat. Dia menabrak salah satu pilar emas di istana, batuk darah hangat. Darah juga menetes di dahinya, terus mengaburkan pandangannya. Merasakan seseorang sedang mendekat, dia melambaikan tangannya untuk serangan lain. Kali ini, sebuah kepalan menghantam bagian tengah dadanya. Seluruh tubuhnya tenggelam beberapa derajat ke tanah ubin!

Indra Wei WuXian terhubung dengan indra Nie MingJue. Saat dia dipukuli, dia diam-diam terkejut.

Kemampuan Wen RuoHan benar-benar luar biasa hebat!

Wei WuXian tidak pernah berduel dengan Nie MingJue secara langsung, jadi dia tidak tahu siapa yang menang atau kalah. Namun, dari pengamatannya, tingkat ilmu kanuragan Nie MingJue bisa berada di peringkat tiga teratas dari semua orang yang pernah dilihatnya. Namun, meskipun demikian, dia masih sama sekali tidak berdaya di depan Wen RuoHan! Dan, bahkan jika dia sendiri ada di sini, dia tidak akan berani mengatakan bahwa luka yang dia terima akan kurang dari luka Nie MingJue…

Wen RuoHan melangkah ke dada Nie MingJue. Pandangan Wei WuXian mulai menggelap. Rasa darah terus menjalar ke tenggorokannya.

Suara Meng Yao mendekat, "Bawahanmu tidak berguna karena membutuhkan kehadiranmu, Pemimpin Sekte."

Wen RuoHan tertawa, "Kamu tidak berguna."

Meng Yao juga tertawa. Wen RuoHan bertanya, "Dia yang membunuh Wen Xu?"

Meng Yao, "Itu benar. Itu dia. Pemimpin Sekte, apakah kau akan membunuh musuhmu sekarang, atau menyeretnya ke Istana Api? Saran pribadiku adalah membawanya ke Istana Api."

"Istana Api" adalah taman bermain Wen RuoHan. Di sanalah dia mengumpulkan ribuan alat penyiksaan untuk menyiksa orang. Ini berarti bahwa Meng Yao tidak mau memberikan kematian langsung kepada Nie Mingjue. Meng Yao ingin membawanya ke tempat penyiksaan Wen RuoHan dan memalsukan dia melalui perangkat yang dia buat sendiri sampai akhirnya dia mati.

Mendengar mereka berdua bercanda, berbicara tentang bagaimana menghadapinya, Nie MingJue merasakan api yang berkobar memanaskan darah yang mendidih di dadanya. Wen RuoHan menjawab, "Mengapa perlu bermain dengan seseorang yang sudah setengah mati?"

Meng Yao, "Sekarang, itu bukan cara untuk melakukan ini. Dengan tubuh kokoh Pemimpin Sekte Nie, dia mungkin menjadi hebat dan perkasa lagi setelah hanya beberapa hari istirahat."

Wen RuoHan, "Lakukan sesukamu."

Meng Yao, "Ya."

Namun, saat dia menjawab, cahaya dingin, lebih tipis dari tipis, menebas dan menyilang.

Wen RuoHan tiba-tiba terdiam.

Tetesan darah hangat terciprat ke wajah Nie MingJue. Dia tampak seolah-olah merasakan sesuatu, mencoba untuk melihat ke atas dan melihat apa yang sedang terjadi. Tetap saja, dengan lukanya yang berat, kepalanya tenggelam ke tanah. Dia akhirnya menutup matanya.

Wei WuXian tidak tahu sudah berapa lama berlalu sebelum akhirnya dia merasakan seberkas cahaya di pandangannya. Nie MingJue perlahan membuka matanya.

Begitu dia terbangun, dia menemukan bahwa salah satu lengannya dibawa ke bahu Meng Yao. Meng Yao berhasil maju, setengah menggendong, setengah menyeretnya.

Meng Yao, "Pemimpin Sekte Nie?"

Nie MingJue, "Wen RuoHan telah meninggal?"

Meng Yao tampak seolah-olah pijakannya telah tergelincir. Dia menjawab dengan suara gemetar, "Dia mungkin telah… mati."

Dia juga membawa sesuatu di tangannya.

Nie MingJue berbicara dengan nada rendah, "Berikan pedang itu padaku."

Wei WuXian tidak bisa melihat ekspresi Meng Yao. Dia hanya bisa mendengar senyum sedih dari suaranya, "Pemimpin Sekte Nie, pada saat seperti itu, tolong jangan terus berpikir untuk memotongku dengan pedangmu …"

Nie MingJue terdiam sesaat. Setelah memfokuskan kembali kekuatannya, dia menyambar pedang itu. Meskipun Meng Yao lincah, kekuatan murni bisa menaklukkan semua keterampilan. Dengan pedang diambil, dia segera melompat ke samping, "Pemimpin Sekte Nie, kamu masih terluka."

Saber di tangan, Nie MingJue berbicara dengan dingin, "Kamu membunuh mereka."

Para pendekar yang ditawan bersama Nie MingJue.

Meng Yao, "Pemimpin Sekte Nie, kamu harus mengerti. Dalam situasi seperti itu... aku tidak punya pilihan."

Apa yang paling dibenci Nie MingJue adalah kata-kata yang tidak bertanggung jawab. Marah, dia menerjang dengan pedangnya, "Kamu tidak punya pilihan? Apakah melakukannya atau tidak itu terserah kamu, dan begitu juga apakah akan membunuh mereka atau tidak!"

Meng Yao mengelak, memprotes, "Apakah itu benar-benar terserah padaku? Pemimpin Sekte Nie, jika kita berpikir dari sudut pandang satu sama lain…"

Nie MingJue tahu apa yang ingin dia katakan. Dia menyela, "Kita tidak akan begitu!"

Meng Yao juga sepertinya energinya telah habis. Dia mencoba menghindari serangan, namun kakinya hampir terpeleset, mengungkapkan betapa sulitnya situasi yang dia hadapi. Setelah mengambil beberapa saat untuk menarik napas, seolah-olah dia akhirnya meledak. Dia tiba-tiba berteriak, "ChiFeng-Zun!!! Tidakkah kau mengerti bahwa jika aku tidak membunuh mereka, kaulah yang akan mati?!"

Ini sebenarnya sama dengan mengatakan, 'Akulah yang menyelamatkan hidupmu sehingga kamu tidak bisa membunuhku atau itu akan menjadi tindakan tidak bermoral.' Namun, Jin GuangYao memang pantas mendapatkan reputasinya. Arti yang sama tetapi kata-kata yang berbeda, dan dia mampu menciptakan rasa frustrasi yang tertahan dan rasa duka yang tertahan. Seperti yang dia duga, gerakan Nie MingJue terhenti. Pembuluh darah menonjol di bawah dahinya.

Setelah berhenti sejenak, dia mengepalkan gagang pedangnya dan berteriak, "Baiklah! Aku akan bunuh diri setelah aku membunuhmu!"

Meng Yao menyusut segera setelah ledakan sebelumnya. Menonton Baxia menebas ke arahnya, dia langsung berlari, ketakutan tak bernyawa. Dari keduanya, yang satu terserang kegilaan dan yang lainnya melarikan diri dengan kegilaan. Keduanya terhuyung-huyung, masih berlumuran darah. Dalam keadaan yang lucu seperti itu, saat Wei WuXian memotong kepala pendekar masa depan, di dalam hatinya dia tertawa terbahak-bahak. Dia berpikir bahwa jika bukan karena Nie MingJue mengalami luka berat dan kekurangan kekuatan spiritual, Meng Yao mungkin sudah mati.

Di tengah semua aksi itu, sebuah suara terkejut tiba-tiba berseru, "MingJue-xiong!"

Sosok berpakaian bersih, jubah putih melesat keluar dari hutan. Meng Yao tampak seperti baru saja melihat dewa dari Surga. Dia dengan cepat bergegas dan bersembunyi di belakang punggung orang itu, "ZeWu-Jun!!! ZeWu-Jun!!!"

Nie MingJue berada di tengah amarahnya. Dia bahkan tidak memiliki kesempatan untuk bertanya mengapa Lan XiChen ada di sana saat dia berteriak, "XiChen menyingkir!"

Serangan Baxia begitu mengancam sehingga Shuoyue harus menghunusnya. Lan XiChen menghentikannya, setengah untuk mendukung sosoknya dan setengah lagi untuk memblokir serangannya, "MingJue-xiong, tenang! Kenapa repot-repot?"

Nie MingJue, "Kenapa kamu tidak bertanya apa yang dia lakukan?!"

Lan XiChen berbalik untuk melihat Meng Yao, wajahnya penuh teror. Dia tergagap seolah-olah dia tidak berani berbicara. Nie MingJue, "Saat itu, setelah kamu melarikan diri dari Langya, aku bertanya-tanya mengapa aku tidak dapat menemukanmu apapun yang terjadi! Jadi kamu menjadi bawahan anjing Wen dan berpihak pada tiran di Kota Tanpa Malam!"

Lan XiChen, "MingJue-xiong."

Dia jarang menginterupsi orang lain. Nie MingJue ragu-ragu. Lan XiChen melanjutkan, "Apakah kamu tahu siapa yang memberimu peta formasi taktis Sekte Qishan Wen beberapa kali ini?"

Nie MingJue, "Kamu."

Lan XiChen, "Aku yang mengantarkannya. Apa kau tahu siapa sumber dari semua informasi itu?"

Dalam keadaan seperti itu, tidak sulit untuk melihat apa yang dia maksud. Nie MingJue melirik Meng Yao, yang berdiri di belakangnya, dengan kepala menunduk. Alisnya berkedut tak terkendali, seolah-olah dia tidak percaya masalah itu.

Lan XiChen, "Tidak perlu ragu. Hari ini, juga, aku datang ke sini untuk membantumu hanya setelah dia menghubungiku. Kalau tidak, bagaimana aku bisa muncul di sini?"

Nie MingJue tidak bisa berkata apa-apa.

Lan XiChen menambahkan, "Setelah insiden di Langya, A-Yao merasa menyesal, tapi dia takut dia akan bertemu denganmu. Dia hanya bisa menyelinap ke Sekte Qishan Wen dan mendekati Wen RuoHan, lalu menulis surat untukku secara rahasia. Awalnya, aku juga tidak tahu siapa pengirim surat itu. Aku baru menyadari siapa dia setelah menemukan beberapa petunjuk dari satu atau dua kebetulan."

Dia menoleh ke Meng Yao, lalu merendahkan suaranya, "Apakah kamu tidak memberi tahu MingJue-xiong tentang ini?"

"…"

Memegang luka di lengannya, Meng Yao berhasil tersenyum, "ZeWu-Jun, kamu juga melihatnya. Bahkan jika aku mengatakannya, Pemimpin Sekte Nie juga tidak akan mempercayaiku."

Nie MingJue tetap diam, sementara Baxia dan Shuoyue terus beradu. Meng Yao melihat sekilas tatapan tajam dari benturan golok dan pedang, tatapannya penuh ketakutan. Namun, setelah beberapa saat, dia masih mengambil langkah maju. Dia berlutut pada Nie MingJue.

Lan XiChen, "Meng Yao?"

Meng Yao berbisik, "Pemimpin Sekte Nie, di Istana Matahari, meskipun itu untuk mendapatkan kepercayaan dari Wen RuoHan, aku memang menyakitimu dan mengatakan hal-hal yang tidak pantas. Aku sengaja menusuk bekas lukamu, mengetahui bahwa Pemimpin Sekte Nie sebelumnya menyakitimu. Meskipun aku tidak punya pilihan lain, aku harus benar-benar minta maaf."

Nie MingJue, "Seharusnya kau tidak usah berlutut padaku, tapi kepada para pendekar yang kamu bunuh dengan tanganmu sendiri."

Meng Yao, "Wen RuoHan memiliki karakter yang kejam. Setiap kali ada ketidakpatuhan, dia bertindak seolah-olah dia gila. Karena aku berpura-pura menjadi seseorang yang bisa dia percayai, bagaimana aku bisa duduk diam ketika orang lain mempermalukannya? Jadi…"

Nie MingJue, "Bagus. Sepertinya kamu sudah melakukan hal-hal ini sejak beberapa waktu yang lalu."

Meng Yao menghela nafas, "Aku berada di Qishan."

Lan XiChen menghela napas juga, serangannya terus berlanjut, "MingJue-xiong, dia sedang menyamar di Qishan, dan kadang-kadang akan ada beberapa hal yang... tidak bisa dihindari. Ketika dia melakukan hal-hal ini, di dalam hatinya dia sebenarnya..."

Dalam hatinya, Wei WuXian menggelengkan kepalanya, ZeWu-Jun, dia masih… terlalu baik, terlalu polos.

Namun, setelah berpikir dua kali, dia menyimpulkan bahwa dia hanya berhati-hati terhadap Jin GuangYao karena dia sudah tahu tentang berbagai kecurigaan, sedangkan Meng Yao di depan Lan XiChen adalah seseorang yang menyamar tanpa pilihan, menanggung penghinaan sendirian. Keduanya memiliki sudut pandang yang berbeda, jadi bagaimana perasaan mereka bisa dibandingkan?

Sesaat kemudian, Nie MingJue masih mengangkat pedangnya. Lan XiChen, "MingJue-xiong!"

Meng Yao menutup matanya. Lan XiChen juga mengencangkan cengkeramannya pada Shuoyue, "Maafkan aku…"

Sebelum dia bisa menyelesaikan kalimatnya, cahaya perak dari pedang itu menebas dengan keras, ke sebuah batu besar di sampingnya.

Meng Yao tersentak dari gemuruh batu yang terbelah. Melihat ke atas, dia melihat bahwa itu telah diiris menjadi dua bagian, dari atas ke bawah.

Bahkan pada akhirnya, pedang itu tidak bisa menimpanya. Baxia terhunus. Nie MingJue berjalan pergi dan tidak pernah berbalik.

Sekarang Wen RuoHan telah meninggal, meskipun sisa-sisa dari Sekte Qishan Wen masih ada, mereka sudah di luar harapan — kekalahan mereka sudah pasti.

Dan pengorbanan Meng Yao yang telah menyamar di Kota Tanpa Malam selama bertahun-tahun menjadi terkenal segera setelah pertempuran.

Wei WuXian juga pernah merasa aneh. Sejak Meng Yao mengkhianati Sekte Qinghe Nie, hubungan antara Nie MingJue dan dia tidak sama seperti sebelumnya. Lalu mengapa mereka kemudian menjadi saudara angkat? Dari pengamatannya, selain dari bagaimana Lan XiChen mengungkitnya, selalu berharap bahwa keduanya akan berdamai, faktor yang paling penting mungkin adalah rasa terima kasih karena telah menyelamatkan nyawanya dan menulis surat. Tepatnya, dalam pertempuran masa lalunya, dia kurang lebih bergantung pada informasi yang dikirim Meng Yao melalui Lan XiChen. Dia masih berpikir bahwa Jin GuangYao adalah orang berbakat yang jarang ditemui, dan bermaksud untuk membimbingnya kembali ke jalan yang benar. Namun, Jin GuangYao bukan lagi bawahannya.

Setelah Kampanye Menembak Matahari berakhir, Sekte Lanling Jin mengadakan pesta bunga yang berlangsung selama berhari-hari, mengundang banyak pendekar, sekte yang tak terhitung jumlahnya untuk datang dan merayakan bersama.

Di Menara Ikan Mas, orang-orang datang dan pergi. Sebelum sudut pandang tinggi Nie MingJue, kerumunan berpisah lagi dan lagi, dengan kedua belah pihak mengangguk hormat padanya, memanggilnya "ChiFeng-Zun". Wei WuXian berpikir, Pertunjukan kemewahan seperti itu bahkan akan mencapai surga. Semua orang ini takut sekaligus menghormati Nie MingJue. Ada beberapa orang yang takut padaku, meski tidak banyak yang menghormatiku.

Jin GuangYao berdiri tepat di samping dasar istana. Sekarang dia telah menjadi saudara angkat dengan Nie MingJue dan Lan XiChen, dan telah diterima ke dalam klannya, dia telah melukis di antara alisnya tanda vermilion dan mengenakan jubah putih bertepi emas Percikan di Tengah Salju. Mengenakan topi kasa, dia hampir tidak bisa dikenali. Setampan biasanya, kepintarannya tetap sama, namun lebih tenang dari sebelumnya.

Di sampingnya, Wei WuXian terkejut menemukan sosok yang familiar.

Xue Yang.

Pada saat ini, Xue Yang masih sangat muda. Meski wajahnya masih kekanak-kanakan, dia sudah agak tinggi. Dia juga mengenakan jubah Percikan di Tengah Salju. Berdiri di samping Jin GuangYao, seolah-olah angin musim semi bertiup di atas pohon dedalu—dia pemuda penuh bakat. Mereka sepertinya membicarakan sesuatu yang lucu. Jin GuangYao tersenyum, memberi isyarat dengan tangannya. Keduanya bertukar pandang, dan Xue Yang tertawa terbahak-bahak. Dengan acuh tak acuh, dia melirik para pendekar yang berjalan-jalan. Matanya dipenuhi dengan penghinaan biasa, seolah-olah mereka semua adalah sampah yang berjalan. Ketika dia melihat Nie MingJue, dia tidak memiliki rasa takut yang dimiliki orang lain. Sebaliknya, dia menyeringai, memamerkan gigi taringnya. Jin GuangShan memperhatikan bahwa ekspresi Nie MingJue tidak terlalu tajam. Dengan terburu-buru, dia menahan senyumnya dan membisikkan sesuatu pada Xue Yang. Xue Yang melambaikan tangannya, lalu melompat ke area lain.

Jin GuangYao berjalan mendekat dan berbicara dengan nada hormat, "Kakak."

Nie MingJue, "Siapa itu?"

Setelah ragu sejenak, Jin GuangYao menjawab dengan hati-hati, "Xue Yang."

Nie MingJue mengerutkan kening, "Xue Yang dari Kuizhou?"

Jin GuangYao mengangguk. Xue Yang terkenal sejak dia masih muda. Wei WuXian jelas merasakan alis Nie MingJue semakin erat. Dia berbicara, "Mengapa kamu membuang-buang waktu dengan orang seperti itu?"

Jin GuangYao, "Sekte Lanling Jin merekrutnya."

Dia tidak berani protes lebih jauh. Alasannya karena dia perlu merawat para tamu, dia bergegas ke sisi lain. Nie MingJue menggelengkan kepalanya dan berbalik. Dengan belokan, Wei WuXian langsung merasakan matanya berbinar. Dia merasa seolah-olah salju mulai turun dari langit, melayang menuju aula yang diterangi cahaya bulan. Berdampingan, Lan XiChen dan Lan WangJi berjalan mendekat.

Kedua giok Lan berdiri bersama, yang satu membawa xiao, yang lain membawa guqin; satu hangat lembut, yang lain dingin keras. Namun demikian, mereka sama-sama memesona, sama-sama waspada, benar-benar warna yang sama, namun memiliki dua aura yang berbeda. Pantas saja orang lain selalu menatap dan berseru dengan pemandangan seperti itu.

Lan WangJi saat ini masih memiliki sedikit kenaifan, tetapi ekspresi dingin yang membuat semua orang menjaga jarak adalah sama. Tatapan Wei WuXian langsung menempel di wajahnya, tidak bisa menjauh apapun yang terjadi. Terlepas dari apakah dia bisa mendengarnya atau tidak, Wei WuXian berteriak dengan gembira, "Lan Zhan! Aku sangat merindukanmu! Hahahahahahaha!"

Tiba-tiba, sebuah suara berbicara, "Pemimpin Sekte Nie, Pemimpin Sekte Lan."

Mendengar suara yang familiar itu, hati Wei WuXian melonjak. Nie MingJue berbalik lagi. Jiang Cheng datang, berpakaian ungu, memegang pedangnya.

Dan orang yang berdiri di samping Jiang Cheng tidak lain adalah Wei WuXian sendiri.

Dia melihat dirinya berjalan dengan tangan di belakang, mengenakan pakaian serba hitam. Seruling di bawah naungan tinta menempel di pinggangnya, tergantung ke bawah dengan jumbai berwarna merah tua. Berdiri bahu-membahu dengan Jiang Cheng, dia mengangguk ke arah ini untuk menunjukkan rasa hormat. Sikapnya sedikit arogan, dia menunjukkan penampilan yang dalam dan menghina. Saat Wei WuXian melihat sikap dirinya yang lebih muda, akar giginya bahkan meringis kesakitan. Dia merasa bahwa dia benar-benar sok, dan gatal untuk mengalahkan dirinya sendiri.

Lan WangJi juga melihat Wei WuXian yang berdiri di samping Jiang Cheng. Ujung alisnya sedikit berkedut. Segera setelah itu, matanya yang berwarna terang kembali ke tempatnya semula, masih melihat ke depan dengan tenang. Jiang Cheng dan Nie MingJue saling mengangguk dengan wajah serius. Tidak ada yang tidak perlu dikatakan. Setelah salam tergesa-gesa, keduanya berjalan sendiri-sendiri. Wei WuXian melihat dirinya yang berpakaian hitam melirik ke sekeliling saat dia akhirnya melihat Lan WangJi. Dia tampak seperti hendak berbicara sebelum Jiang Cheng datang dan berdiri di sisinya. Menunduk, mereka masing-masing mengatakan sesuatu, memasang ekspresi serius di wajah mereka. Wei WuXian tertawa keras. Masih berjalan di samping Jiang Cheng, dia menuju area lain. Orang-orang di sekitar mereka juga bergerak untuk memberikan ruang yang cukup bagi mereka.

Wei WuXian memikirkannya dengan hati-hati—apa yang mereka bicarakan? Awalnya, dia tidak bisa mengingatnya apapun yang terjadi. Dia hanya ingat setelah meneliti bentuk mulut mereka melalui pandangan Nie MingJue. Saat itu, apa yang dia katakan adalah, 'Jiang Cheng, ChiFeng-Zun jauh lebih tinggi darimu, haha.'

Dan apa yang dikatakan Jiang Cheng adalah, 'Kau kalah. Kau ingin mati?'

Tatapan Nie MingJue berbalik lagi, "Mengapa Wei Ying tidak membawa pedangnya?"

Membawa pedang seperti memakai pakaian formal. Dalam pertemuan seperti itu, itu adalah indikasi etiket yang tidak dapat diabaikan. Mereka yang berasal dari sekte terkemuka melihatnya sebagai hal yang sangat penting. Lan WangJi menjawab dengan nada suam-suam kuku, "Dia mungkin sudah lupa."

Ning MingJue mengangkat alis, "Dia bahkan bisa melupakan hal seperti ini?"

Lang WangJi, "Tidak ada yang luar biasa."

Wei WuXian, Baiklah, menjelek-jelekkanku di belakangku. Sekarang aku sudah menangkapmu.

Lan XiChen tersenyum, "Tuan Muda Wei telah mengatakan sebelumnya bahwa dia tidak ingin peduli dengan formalitas yang berlebihan. Apalagi membawa pedangnya, bahkan jika dia tidak mengenakan pakaiannya, apa yang bisa dilakukan orang lain tentang dia? Sungguh awet muda."

Mendengar dari mulut orang lain kata-kata sombong yang pernah diucapkannya memang memunculkan perasaan yang tak terlukiskan. Wei WuXian merasa sedikit malu, namun dia juga tidak bisa melakukan apapun. Tiba-tiba, dia mendengar Lan WangJi bergumam pelan, "Sungguh sembrono."

Suaranya sangat lembut, seolah ditujukan hanya pada dirinya sendiri. Kedua kata itu mengetuk telinga Wei WuXian, entah bagaimana membuat jantungnya berdetak kencang juga.

Lan XiChen menatapnya, "Hmm? Kenapa kamu masih di sini?"

Lan WangJi agak bingung. Dengan wajah datar, dia menjawab, "Kakak ada di sini, jadi tentu saja aku juga ada di sini."

Lan XiChen, "Mengapa kamu belum pergi untuk berbicara dengannya? Mereka akan segera pergi."

Wei WuXian menganggap ini agak aneh, Mengapa ZeWu-Jun mengungkit ini? Mungkinkah Lan Zhan ingin mengatakan sesuatu kepadaku?

Sebelum dia bisa melihat bagaimana Lan WangJi bereaksi, serangkaian keributan tiba-tiba datang dari ujung pangkalan. Wei WuXian mendengar teriakannya sendiri yang mengamuk, "Jin ZiXuan! Apakah kamu tidak lupa tentang apa yang kamu katakan dan apa yang kamu lakukan? Apa maksudmu dengan ini, sekarang?!"

Wei WuXian ingat. Jadi kali ini!

Di sisi lain, Jin ZiXuan juga menggerutu, "Aku bertanya kepada Pemimpin Sekte Jiang, bukan kamu! Yang aku tanyakan juga Gadis Jiang. Apa hubungannya denganmu?!"

Wei WuXian, "Baik! Bagaimana hubungan shijie-ku denganmu? Saat itu, siapa yang matanya tumbuh di belakang kepala mereka?"

Jin ZiXuan, "Pemimpin Sekte Jiang—ini pesta bunga sekte kami, dan ini orang sektemu! Apakah kau akan menjaganya atau tidak?!"

Lan XiChen, "Kenapa mereka mulai bertengkar lagi?"

Lan WangJi melihat ke sana, namun kakinya masih menempel di tanah. Beberapa saat kemudian, seolah dia akhirnya bertekad untuk melakukan sesuatu, dia melangkah maju. Dia hendak pergi ketika suara Jiang Cheng datang, "Wei WuXian, kamu bisa tutup mulut saja. Tuan Muda Jin, maafkan aku. Adikku baik-baik saja. Terima kasih atas perhatianmu. Kita bisa membicarakan ini lain kali."

Wei WuXian tertawa dingin, "Lain kali? Tidak ada lain kali! Apakah dia baik-baik saja atau tidak, juga bukan urusannya! Dia pikir dia siapa?"

Dia berbalik dan mulai pergi. Jiang Cheng berteriak, "Kembali ke sini! Mau ke mana?"

Wei WuXian melambaikan tangannya, "Di mana saja tidak apa-apa! Jangan biarkan aku melihat wajahnya. Lagi pula, aku tidak pernah ingin datang. Kamu bisa menangani sendiri apa pun yang ada di sini."

Ditinggalkan oleh Wei WuXian, wajah Jiang Cheng langsung muram. Jin GuangYao telah menyibukkan diri dengan segala macam hal di dalam dan di luar tempat itu. Dia menghadapi semua tamu dengan senyuman, semua masalah dengan tindakan. Melihat ada yang tidak beres di sini, dia muncul lagi, "Tuan Muda Wei, tolong tunggu!"

Tangan di belakang punggungnya, Wei WuXian berjalan dengan langkah cepat. Wajahnya gelap, dan dia tidak memperhatikan siapa pun. Lan WangJi berjalan selangkah ke arahnya, tetapi sebelum dia memiliki kesempatan untuk berbicara, mereka berdua bersinggungan dan berpisah.

Jin GuangYao tidak bisa mengejar Wei WuXian. Dia menginjakkan kakinya di tanah dan menghela nafas, "Dan itu dia. Pemimpin Sekte Jiang, hanya ... apa yang harus kulakukan?"

Jiang Cheng menyembunyikan awan di wajahnya, "Jangan pedulikan dia. Lihat betapa tidak sopannya dia. Dia sudah terbiasa dengan perilaku kasar seperti itu di rumah."

Dia kemudian mulai berbicara dengan Jin ZiXuan.

Melihat keduanya, Wei WuXian menghela nafas panjang dalam diam. Hal baiknya adalah Nie MingJue tidak terlalu tertarik dengan hal-hal yang terjadi di sini. Dia segera memalingkan muka, dan Wei WuXian tidak bisa melihat mereka lagi.

Kediaman Sekte Qinghe Nie, Alam Kotor—

Nie MingJue sedang duduk di kursi tikar. Sebuah guqin tergeletak secara horizontal di depan Lan XiChen saat dia menyentuhkan jarinya ke senar. Ketika lagu itu selesai, Jin GuangYao tertawa, "Nah, sekarang setelah aku mendengar keterampilan guqin kakak, kai mungkin juga menghancurkan guqin-ku begitu sampai di rumah."

Lan XiChen, "Keterampilanmu juga dianggap cukup bagus di luar Gusu. Apakah itu diajarkan oleh ibumu?"

Jin GuangYao, "Tidak. Aku belajar sendiri dengan memperhatikan orang lain. Dia tidak pernah mengajariku hal-hal seperti itu. Dia hanya mengajariku membaca dan menulis, dan membelikanku segenggam pedang mahal dan panduan ilmu kanuragan untukku berlatih."

Lan XiChen tampak terkejut, "Panduan pedang dan ilmu kanuragan?"

Jin GuangYao, "Kakak, kamu belum pernah melihatnya sebelumnya, kan? Buklet kecil yang dijual oleh orang biasa. Pertama sketsa sosok manusia yang campur aduk, lalu keterangan yang sengaja membingungkan."

Lan XiChen menggelengkan kepalanya, tersenyum. Jin GuangYao menggelengkan kepalanya juga, "Semuanya adalah penipuan, terutama untuk membodohi wanita seperti ibuku dan anak-anak bodoh. Kamu tidak akan kehilangan apapun dengan melatihnya, tapi kamu pasti juga tidak akan mendapatkan apapun."

Dia menghela nafas dengan sedih, "Tapi bagaimana ibuku bisa tahu ini? Dia membelinya tidak peduli seberapa mahal harganya, mengatakan bahwa jika aku kembali menemui ayahku di masa depan, aku harus melihatnya dengan kompetensi sebanyak mungkin." mungkin agar saya tidak ketinggalan. Semua uang dihabiskan untuk ini."

Lan XiChen memetik senar guqin, "Kamu sangat berbakat, telah mencapai banyak hal hanya dengan melihat orang lain. Jika seorang guru bisa memberimu nasihat, kamu akan membuat kemajuan pesat."

Jin GuangYao menyeringai, "Guru besar ada tepat di depan mataku, tapi aku tidak akan pernah berani menyusahkannya."

Lan XiChen, "Mengapa tidak? Tuan Muda, silakan duduk."

Dan Jin GuangYao duduk di depannya, punggungnya tegak dan diam. Dia berpura-pura seolah-olah dia adalah seorang siswa dengan rendah hati mendengarkan nasihat, "Guru Lan, apa yang akan kau ajarkan?"

Lan XiChen, "Bagaimana dengan Lagu Pembersihan?"

Mata Jin GuangYao berbinar, tetapi sebelum dia dapat berbicara, Nie MingJue mendongak, "Lagu Pembersihan adalah salah satu ajaran eksklusif Sekte Gusu Lan. Itu tidak boleh dibocorkan."

Namun, Lan XiChen tampaknya tidak keberatan. Dia tersenyum, "Lagu Pembersihan berbeda dari Lagu Penaklukan dalam penggunaannya untuk menjernihkan pikiran seseorang. Betapa egoisnya aku menahan teknik terapi seperti itu? Selain itu, mengapa mengajarkannya kepada adik ketiga kita dianggap sebagai kebocoran?"

Melihat bahwa hatinya telah ditetapkan, Nie MingJue tidak mengatakan apa-apa lagi.

Suatu hari, saat dia kembali ke aula utama Alam Kotor, dia melihat sekitar selusin kipas lipat, semuanya berlapis emas, diratakan satu sama lain di depan Nie HuaiSang, yang menyentuhnya dengan lembut, bergumam seperti dia membandingkan prasasti yang tertulis di masing-masing. Segera, pembuluh darah menonjol dari dahi Nie MingJue, "Nie HuaiSang!"

Nie HuaiSang langsung jatuh.

Dia benar-benar jatuh berlutut karena teror. Dia hanya terhuyung-huyung setelah dia selesai berlutut, "Kkk-kakak."

Nie MingJue, "Di mana pedangmu?"

Nie HuaiSang meringkuk, "Di ... di kamarku. Tidak, di halaman sekolah. Tidak, biarkan aku ... berpikir ..."

Wei WuXian dapat merasakan bahwa Nie MingJue hampir ingin meretasnya sampai mati di sana, "Kamu membawa selusin kipas kemanapun kamu pergi, namun kamu bahkan tidak tahu di mana pedangmu sendiri?!"

Nie HuaiSang bergegas, "Aku akan mencarinya sekarang!"

Nie MingJue, "Tidak perlu! Bahkan jika kamu menemukannya, kamu tidak akan mendapatkan apa-apa darinya. Bakar semua ini!"

Semua warna terkuras dari wajah Nie HuaiSang. Dia bergegas untuk menarik semua kipas ke dalam pelukannya, memohon, "Tidak, Kakak! Semua ini diberikan kepadaku!"

Nie MingJue membanting telapak tangannya ke atas meja, menyebabkannya pecah, "Siapa yang melakukannya? Suruh mereka bergegas ke sini sekarang juga!"

Seseorang berbicara, "Aku melakukannya."

Jin GuangYao masuk dari luar aula. Nie HuaiSang tampak seolah-olah dia melihat seorang ksatria berbaju zirah, berseri-seri, "Kakak, kamu di sini!"

Kenyataannya, bukan karena Jin GuangYao bisa menenangkan amarah Nie MingJue, tapi sejak Jin GuangYao datang, semua amarah Nie MingJue akan ditujukan padanya sendirian, tidak punya waktu untuk memarahi orang lain. Jadi, tidak ada yang salah dengan mengatakan bahwa dia adalah ksatria berbaju zirah Nie HuaiSang. Nie HuaiSang sangat senang. Dia menyapa Jin GuangYao lagi dan lagi sambil menarik para kipas dengan tergesa-gesa. Melihat reaksi adik laki-lakinya, Nie MingJue sangat marah hingga dia merasa itu lucu. Dia menoleh ke Jin GuangYao, "Jangan kirimkan dia barang-barang tidak berguna itu!"

Terburu-buru, Nie HuaiSang menjatuhkan beberapa kipas ke tanah. Jin GuangYao mengambilnya untuknya dan meletakkannya ke dalam pelukannya, "Hobi HuaiSang cukup elegan. Dia berdedikasi pada seni dan kaligrafi, dan tidak memiliki kecenderungan untuk berbuat jahat. Bagaimana kau bisa mengatakan bahwa itu tidak berguna?"

Nie HuaiSang mengangguk secepat mungkin, "Ya, Kakak benar!"

Nie MingJue, "Tapi pemimpin sekte tidak membutuhkan hal seperti itu."

Nie HuaiSang, "Tapi aku tidak akan menjadi pemimpin sekte. Kamu bisa menjadi pemimpin, Kakak. Aku tidak akan melakukannya!"

Saat pandangan kakaknya menyapu, dia langsung menutup mulutnya. Nie MingJue menoleh ke Jin GuangYao, "Untuk apa kamu datang ke sini?"

Jin GuangYao, "Kakak kedua kita bilang dia memberimu guqin."

Guqin diberikan ketika Lan XiChen ada di sini untuk memainkan Lagu Pembersihan untuk Nie MingJue, untuk membantunya menenangkan emosinya. Jin GuangYao melanjutkan, "Kakak, dalam beberapa hari terakhir, Sekte Gusu Lan berada pada titik kritis dalam pembangunan kembali Relung Awan dan kamu menolak untuk membiarkannya datang, itulah sebabnya dia mengajariku Lagu Pembersihan. Aku berasumsi bahkan meskipun aku tidak sehebat kakak kedua kita, aku masih bisa membantu menenangkanmu sampai batas tertentu, Kakak."

Nie MingJue, "Urus saja masalahmu sendiri."

Nie HuaiSang, bagaimanapun, agak tertarik, "Kakak, lagu apa? Bolehkah aku mendengarkan? Biar aku memberi tahumu, edisi terbatas yang kau berikan kepadaku terakhir kali…"

Nie MingJue berteriak, "Kembalilah ke kamarmu!"

Nie HuaiSang segera melarikan diri, bukan ke kamarnya, tetapi ke ruang tamu untuk mendapatkan hadiah yang dibawakan Jin GuangYao untuknya. Dengan beberapa interupsi, kemarahan Nie MingJue sebagian besar telah mati. Dia berbalik untuk melihat Jin GuangYao, yang wajahnya tampak sangat lelah, jubah Percikan Di Tengah Salju tertutup debu. Dia mungkin datang ke sini langsung dari Menara Ikan Mas. Setelah jeda, Nie MingJue berbicara, "Duduk."

Jin GuangYao mengangguk ringan dan duduk seperti yang telah diberitahukan padanya, "Saudaraku, jika kamu mengkhawatirkan HuaiSang, kata-kata yang lebih lembut tidak akan ada salahnya. Mengapa begini?"

Nie MingJue, "Bahkan ketika pisau ada di lehernya dia masih seperti ini. Sepertinya dia akan selalu menjadi orang yang tidak berguna."

Jin GuangYao, "Bukannya HuaiSang tidak berguna, tapi hatinya ada di tempat lain."

Nie MingJue, "Yah, kamu benar-benar tahu di mana letak hatinya, bukan?"

Jin GuangYao tersenyum, "Tentu saja. Bukankah itu yang terbaik dariku? Satu-satunya orang yang tidak bisa kubedakan adalah kamu, Kakak."

Dia tahu suka dan tidak suka orang sehingga dia bisa menemukan solusi yang cocok; dia suka menjalankan tugas dan bisa melakukan dua kali pekerjaan dengan setengah usaha. Dengan demikian, Jin GuangYao bisa dikatakan cukup berbakat dalam menganalisis minat orang lain. Nie MingJue adalah satu-satunya orang yang Jin GuangYao tidak bisa menyelidiki informasi yang berguna tentangnya. Wei WuXian sudah melihat ini, saat Meng Yao bekerja di bawah Nie MingJue. Wanita, minuman keras, kekayaan—dia tidak menyentuh apa pun; seni, kaligrafi, barang antik—tumpukan tinta dan lumpur; daun dan ampas teh hijau terbaik dari kios pinggir jalan—tidak ada bedanya. Meng Yao mencoba semua yang bisa dia pikirkan namun masih tidak dapat menemukan apakah dia tertarik pada apa pun selain melatih pedangnya dan membunuh anjing-anjing Wen. Dia benar-benar dinding yang terbuat dari besi, tidak bisa ditembus bahkan oleh bilah yang paling tajam sekalipun.

Jin GuangYao tersenyum kecil, lalu bertanya, "Kakak, di mana guqin kakak kedua kita?"

Nie MingJue menunjukkan arah padanya.

Sejak itu, Jin GuangYao akan melakukan perjalanan dari Lanling ke Qinghe setiap beberapa hari, memainkan Lagu Pembersihan untuk membantu meredam amarah Nie MingJue. Dia berusaha sekuat tenaga, tanpa mengucapkan sepatah kata pun keluhan. Lagu Pembersihan memang efektif. Wei WuXian dapat dengan jelas merasakan bahwa energi permusuhan dalam diri Nie MingJue sedang ditekan. Dan, saat memainkan guqin, cara keduanya berbicara dan bergaul bahkan memiliki sedikit kedamaian yang mereka miliki sebelum mereka berselisih. Dia mulai berpikir bahwa mungkin yang disebut sibuk membangun kembali Relung Awan hanyalah sebuah alasan. Mungkin Lan XiChen hanya ingin memberi Nie MingJue dan Jin GuangYao kesempatan untuk meredakan ketegangan mereka.

Namun, seperti yang dia pikirkan, saat berikutnya, kemarahan yang lebih kuat muncul.

Nie MingJue membuang dua murid yang tidak berani menghentikannya dan berjalan langsung ke Taman Mekar. Lan XiChen dan Jin GuangYao sedang mendiskusikan sesuatu di dalam ruang kerja, ekspresi mereka serius. Beberapa cetak biru tergeletak di atas meja di depan keduanya, penuh dengan catatan dari semua warna. Melihat bagaimana dia menerobos masuk, Lan XiChen sedikit ragu, "Kakak?"

Nie MingJue, "Jangan bergerak."

Dia kemudian menoleh ke Jin GuangYao, berbicara dengan suara dingin, "Keluar."

Jin GuangYao berbalik untuk melihatnya, lalu menatap Lan XiChen lagi, tersenyum, "Kakak, bisakah kamu membantuku melewati yang ini? Aku punya beberapa masalah pribadi untuk didiskusikan dengan kakak tertua kita. Aku harus meminta penjelasanmu nanti."

Wajah Lan XiChen mengungkapkan kekhawatirannya, tetapi Jin GuangYao menghentikannya, lalu mengikuti Nie MingJue keluar dari Taman Mekar. Begitu mereka mendekati tepi Menara Ikan Mas, Nie MingJue menurunkan telapak tangannya ke arahnya.

Para murid di samping terkejut. Jin GuangYao dengan gesit menghindari serangan itu. Dia memberi isyarat agar mereka tetap diam saat dia berbicara dengan Nie MingJue, "Kakak, mengapa marah? Ayo tenang."

Nie MingJue, "Di mana Xue Yang?"

Jin GuangYao, "Dia sudah dikurung di dalam penjara bawah tanah, dipenjara seumur hidup..."

Nie MingJue, "Apa yang kamu katakan padaku saat itu?"

Jin GuangYao terdiam. Nie MingJue melanjutkan, "Aku ingin dia membayar darah dengan darah, namun kamu memenjarakannya seumur hidup?"

Jin GuangYao menjawab dengan hati-hati, "Selama dia menerima hukumannya dan tidak bisa menyinggung lagi, mungkin membayar darah dengan darah dan dipenjara seumur hidup adalah..."

Nie MingJue, "Hal-hal baik yang telah dilakukan oleh pendekar tamu baik yang kau rekomendasikan! Semuanya sudah seperti ini dan kau masih berani membelanya!"

Jin GuangYao memprotes, "Aku tidak membelanya. Aku juga terkejut dengan kasus Sekte Changyang Yue. Bagaimana aku bisa tahu bahwa Xue Yang akan membunuh lebih dari lima puluh orang? Tapi ayahku menetapkan untuk menahannya…"

Nie MingJue, "Terkejut? Siapa yang mengundangnya? Siapa yang merekomendasikan dia? Siapa yang sangat menghormatinya? Jangan menggunakan ayahmu sebagai alasan. Bagaimana mungkin kamu tidak tahu siapa itu Xue Yang?"

Jin GuangYao menghela napas, "Kakak, ini benar-benar perintah ayahku. Aku tidak bisa menolak. Sekarang, jika kau ingin aku menjaga Xue Yang, apa yang akan kukatakan padanya?"

Nie MingJue, "Tidak perlu penjelasan. Kembalilah padaku dengan kepala Xue Yang di tanganmu."

Jin GuangYao masih ingin berbicara, tapi Nie MingJue sudah kehilangan semua kesabarannya, "Meng Yao, jangan bicara kata-kata sok seperti itu di depanku. Semua yang kau lakukan berhenti mempengaruhiku sejak lama sekali!"

Dalam sedetik, beberapa derajat kegelisahan melintas di wajah Jin GuangYao, seolah-olah seseorang dengan penyakit yang tidak dapat disebutkan tiba-tiba terungkap di depan umum. Tidak ada tempat baginya untuk bersembunyi.

Aku takut pada segalanya, bahkan orang lain! Dia yang perutnya kenyang tidak percaya dia yang kelaparan."

Nie MingJue menjawab dengan dingin, "Pada akhirnya, yang kamu maksud adalah kamu tidak ingin membunuh Xue Yang, bahwa kamu tidak ingin posisimu di Sekte Lanling Jin goyah."

Jin GuangYao, "Tentu saja tidak!"

Dia mendongak, api tak dikenal menari di matanya, "Tapi, Saudaraku, aku selalu ingin menanyakan sesuatu kepadamu—kehidupan di bawah tanganmu dalam hal apa pun lebih dari yang ada di bawahku, jadi mengapa aku hanya membunuh beberapa? Pendekar dari keputusasaan dan kau terus mengungkitnya, bahkan sampai sekarang?"

Nie MingJue sangat marah sehingga dia mulai tertawa, "Bagus! Aku akan memberikan jawabanku. Jiwa yang tak terhitung jumlahnya telah jatuh di bawah pedangku, tetapi aku tidak pernah membunuh karena keinginanku sendiri, apalagi memanjat tangga!"

Jin GuangYao, "Kakak, aku mengerti maksudmu. Apakah kamu mengatakan bahwa semua orang yang kamu bunuh pantas mati?"

Dengan keberanian yang terkumpul entah dari mana, dia tertawa dan berjalan beberapa langkah lebih dekat ke Nie MingJue. Suaranya terangkat juga, bertanya dengan sikap yang hampir agresif, "Kalau begitu, bolehkah aku bertanya, bagaimana kau memutuskan jika seseorang pantas mati? Apakah standarmu sudah benar? Jika aku membunuh satu orang tetapi menyelamatkan ratusan, akankah kebaikan lebih banyak daripada yang buruk? Atau apakah aku masih pantas mati? Untuk melakukan hal-hal besar, pengorbanan harus terjadi."

Nie MingJue, "Lalu mengapa kamu tidak mengorbankan dirimu sendiri? Apakah kamu lebih mulia dari mereka? Apakah kamu berbeda dari mereka?"

Jin GuangYao menatapnya. Sesaat kemudian, seolah-olah dia akhirnya memutuskan sesuatu atau menyerah pada sesuatu, dia menjawab dengan tenang, "Ya."

Dia melihat ke atas. Dalam ekspresinya ada beberapa kebanggaan, beberapa ketenangan, dan beberapa kegilaan samar, "Aku dan mereka, tentu saja kita berbeda!"

Nie MingJue marah dengan kata-kata dan ekspresinya.

Dia mengangkat kakinya. Namun, Jin GuangYao tidak menghindari atau mengambil pertahanan. Tendangan itu mendarat tepat di atasnya, dan lagi-lagi dia berguling seperti kerikil ke Menara Ikan Mas.

Melihat ke bawah, Nie MingJue berteriak, "Tidak heran, berasal dari putra seorang pelacur."

Jin GuangYao baru mendarat setelah turun lebih dari lima puluh anak tangga. Dia bahkan tidak tinggal lama di tanah sebelum merangkak naik. Dengan lambaian tangannya, dia mengusir para pelayan dan murid yang mengelilinginya. Membersihkan jubahnya, dia perlahan mengangkat kepalanya untuk melihat Nie MingJue. Matanya cukup tenang, hampir acuh tak acuh. Tepat ketika Nie MingJue menghunus pedangnya, Lan XiChen kebetulan meninggalkan istana untuk melihat apa yang sedang terjadi, khawatir setelah menunggu lama. Melihat situasi di hadapannya, dia menghunus Shuoyue juga, "Apa yang terjadi, kali ini?"

Jin GuangYao, "Tidak apa-apa. Kakak, terima kasih atas saranmu."

Nie MingJue, "Jangan halangi aku!"

Lan XiChen, "Kakak, sarungkan pedangmu dulu—pikiranmu kacau!"

Nie MingJue, "Tidak. Aku tahu apa yang aku lakukan. Dia di luar harapan. Jika ini terus berlanjut, dia pasti akan membahayakan dunia. Semakin awal dia terbunuh, semakin cepat kita bisa santai!"

Lan XiChen tersentak kaget, "Kakak, apa yang kamu bicarakan? Beberapa hari terakhir ini dia terus-menerus bergegas bolak-balik antara Lanling dan Qinghe. Apakah hanya sebagai imbalan atas komentarmu dia tidak bisa diharapkan?"

Untuk menghadapi orang-orang seperti Nie MingJue, membicarakan hal baik dan buruk yang telah dilakukan orang lain kepada mereka adalah taktik yang bagus. Seperti yang diharapkan, dia berhenti sebentar dan melirik Jin GuangYao. Darah mengalir dari keningnya, namun selain luka akibat terjatuh, ada juga luka lama yang terbungkus perban. Itu disembunyikan hanya karena dia mengenakan topi kasa hitam. Sekarang, kedua luka menganga terbuka, jadi dia melepas perbannya dan menggunakannya untuk menyeka darah dari lukanya, agar pakaiannya tidak kotor. Kemudian, dia melemparkannya ke tanah dan berdiri di sana dengan tenang, memikirkan hal-hal yang tidak diketahui. Lan XiChen berbalik, "Kamu bisa kembali. Aku akan berbicara dengan kakak tertua kita."

Jin GuangYao membungkuk ke arah ini dan pergi. Merasa cengkeraman Nie MingJue melunak, Lan XiChen juga mengambil pedangnya. Dia menepuk pundak Nie MingJue untuk menuntunnya ke samping.

Lan XiChen berjalan sambil berbicara, "Kakak, aku khawatir kamu tidak tahu. Adik ketiga kita benar-benar berada dalam situasi yang mengerikan saat ini."

Suara Nie MingJue masih dingin, "Dalam kata-katanya, dia sepertinya selalu berada dalam situasi yang mengerikan."

Meskipun dia berkata demikian, pedangnya sudah terselubung. Lan XiChen melanjutkan, "Siapa bilang dia tidak? Beberapa saat yang lalu, dia berbicara kembali kepadamu, bukan? Apakah menurutmu dia biasa melakukan ini?"

Memang benar dia tidak melakukannya, bahwa perilakunya tidak biasa. Jin GuangYao bukanlah seseorang yang tidak bisa menahan emosinya. Dia tahu bahwa cara menghadapi Nie MingJue adalah dengan mundur. Argumen seperti ledakan memang tidak tampak seperti sesuatu yang akan dia lakukan.

Lan XiChen, "Ibunya tidak pernah menyukainya sejak awal. Setelah ZiXuan-xiong meninggal, dia sering memukul dan memarahinya. Akhir-akhir ini, ayahnya juga menolak untuk mendengarkannya. Dia menolak semua permintaannya."

Wei WuXian mengingat tumpukan cetak biru di atas meja dan tahu, Menara pengintai.

Akhirnya, Lan XiChen menyimpulkan, "Untuk saat ini, mari kita tidak memaksanya dengan terlalu banyak pernyataan. Aku percaya dia tahu apa yang harus dia lakukan, selama kita memberinya lebih banyak waktu."

Nie MingJue, "Semoga begitu."

Wei WuXian berpikir bahwa, setelah menerima tendangan dari Nie MingJue, Jin GuangYao mungkin akan diam untuk beberapa waktu. Namun, beberapa hari kemudian, dia masih datang ke Alam Kotor seperti biasanya.

Nie MingJue berada di halaman sekolah, mengajar dan mengawasi pedang Nie HuaiSang secara langsung. Dia tidak mengakui Jin GuangYao, jadi dia berdiri di pinggir lapangan, menunggu dengan hormat. Karena Nie HuaiSang sangat tidak tertarik dan matahari cerah, dia agak setengah hati, mengeluh bahwa dia lelah hanya dengan beberapa gerakan. Dia berseri-seri saat bersiap untuk pergi ke Jin GuangYao dan melihat hadiah apa yang dia bawa kali ini. Di masa lalu, Nie MingJue hanya akan mengerutkan kening pada hal-hal seperti itu, tetapi hari ini dia marah, "Nie HuaiSang, apakah kamu ingin serangan ini mendarat di kepalamu?! Kembali ke sini!"

Jika saja Nie HuaiSang seperti Wei WuXian dan bisa merasakan betapa besar kemarahan Nie MingJue, dia tidak akan menyeringai dengan cara yang begitu berani. Dia memprotes, "Kak, waktunya sudah habis. Sudah waktunya istirahat!"

Nie MingJue, "Kamu baru saja istirahat tiga puluh menit yang lalu. Teruskan, sampai kamu mempelajarinya."

Nie HuaiSang masih pusing, "Lagipula aku tidak akan bisa mempelajarinya. Aku sudah selesai untuk hari ini!"

Dia sering mengatakan ini, tetapi hari ini reaksi Nie MingJue sama sekali berbeda dari reaksinya di masa lalu. Dia berteriak, "Seekor babi pasti sudah mempelajari ini sekarang, jadi kenapa kamu tidak?!"

Tidak pernah berharap Nie MingJue meledak begitu tiba-tiba, wajah Nie HuaiSang kosong karena terkejut saat dia menyusut ke arah Jin GuangYao. Melihat keduanya bersama-sama, Nie MingJue bahkan lebih terprovokasi, "Sudah satu tahun dan kamu masih belum mempelajari satu set teknik pedang ini. Kamu berdiri di lapangan hanya selama tiga puluh menit dan kamu mengeluh bahwa kamu lelah. Kau tidak harus unggul, tetapi kau bahkan tidak bisa melindungi diri sendiri! Bagaimana Sekte Qinghe Nie menghasilkan hal yang sia-sia! Kalian berdua harus diikat dan dipukul sekali setiap hari. Ambil semua hal itu di kamarnya!"

Kalimat terakhir diucapkan kepada para murid yang berdiri di sisi lapangan. Melihat bahwa mereka telah pergi, Nie HuaiSang merasa seolah-olah dia ditusuk sebuah jarum. Sesaat kemudian, deretan murid benar-benar mengeluarkan semua kipas, lukisan, porselen dari kamarnya. Nie MingJue selalu mengancam akan membakar kamarnya, tetapi dia tidak pernah benar-benar membakarnya. Namun, kali ini dia serius. Nie HuaiSang panik. Dia melemparkan dirinya ke atas, "Kakak! Kamu tidak bisa membakarnya!"

Menyadari bahwa situasinya tidak baik, Jin GuangYao juga berbicara, "Kakak, jangan bertindak berdasarkan dorongan hati."

Namun, pedang Nie MingJue sudah menyerang. Semua benda halus yang ditumpuk di tengah lapangan meletus dalam kobaran api. Nie HuaiSang meratap dan terjun ke dalam api untuk menyelamatkan mereka. Jin GuangYao bergegas menariknya kembali, "HuaiSang, hati-hati!"

Dengan sapuan tangan Nie MingJue, kedua barang antik itu hancur berkeping-keping di telapak tangannya. Gulungan dan lukisan sudah berubah menjadi debu dalam sekejap. Nie HuaiSang hanya bisa menonton dengan tatapan kosong saat barang-barang yang sangat dicintainya yang telah dia kumpulkan selama bertahun-tahun lenyap menjadi abu. Jin GuangYao meraih tangannya untuk memeriksanya, "Apakah mereka terbakar?"

Dia menoleh ke beberapa murid, "Tolong siapkan obat dulu."

Para murid menjawab dan pergi. Nie HuaiSang berdiri di tempat yang sama, seluruh tubuhnya gemetar saat dia melihat ke arah Nie MingJue, pupilnya dikelilingi oleh pembuluh darah. Melihat ekspresinya yang tidak benar, Jin GuangYao merangkul bahunya dan berbisik, "HuaiSang, bagaimana perasaanmu? Berhenti melihat. Kembalilah ke kamarmu dan istirahatlah."

Mata Nie HuaiSang bertepi merah. Dia bahkan tidak mengeluarkan suara. Jin GuangYao menambahkan, "Tidak apa-apa bahkan jika barang-barang itu hilang. Lain kali aku bisa menemukannya lagi…"

Nie MingJue menyela, kata-katanya seperti es, "Aku akan membakarnya setiap kali dia membawanya kembali ke sekte ini."

Kemarahan dan kebencian tiba-tiba melintas di wajah Nie HuaiSang. Dia melemparkan pedangnya ke tanah dan berteriak, "Kalau begitu bakar saja!!!"

Jin GuangYao dengan cepat menghentikannya, "HuaiSang! Kakakmu masih marah. Jangan…"

Nie HuaiSang meraung pada Nie MingJue, "Pedang! Pedang! Pedang! Siapa yang ingin berlatih hal sialan itu?! Jadi bagaimana jika aku ingin menjadi orang yang tidak berguna?! Siapa pun yang mau bisa menjadi pemimpin sekte! Aku tidak bisa mempelajarinya berarti aku tidak bisa mempelajarinya dan aku tidak suka itu berarti aku tidak menyukainya! Apa gunanya memaksaku?!"

Nie Mingjue 

Bab sebelumnya

Bab selanjutnya