Pendiri Kultus Setan (魔道祖师 mó dào zǔ shī) Bab 39 - Rerumputan (Bagian 7)

Diterjemahkan menggunakan mesin penerjemah.

Mohon maaf bila ada kata dan/atau kalimat yang janggal.

Daftar Isi

A-Qing sepertinya berhenti sesaat sebelum menjawab, "Y-ya."

Xiao XingChen, "Kalau begitu, berjalanlah sedikit lebih lambat. Jangan terlalu cepat. Kamu tidak ingin menabrak seseorang lagi, kan?"

Dia tidak menyebutkan sama sekali bahwa dia sendiri juga tidak bisa melihat. Memegang tangan A-Qing, dia menuntunnya ke sisi jalan, "Jalan ke sini. Orangnya lebih sedikit."

Baik kata-katanya maupun tindakannya lembut namun hati-hati. A-Qing mengulurkan tangan dengan ragu-ragu, tetapi pada akhirnya, dia masih mengambil kantong uang yang tergantung di pinggangnya, "Kakak, A-Qing sangat berterima kasih padamu!"

Xiao XingChen, "Bukan Kakak. Ini Daozhang."

A-Qing berkedip, "Tapi kalian berdua adalah Daozhang dan Kakak."

Xiao XingChen tersenyum, "Kalau begitu, karena kamu memanggilku Kakak, kenapa kamu tidak mengembalikan kantong Kakak?"

Tidak peduli seberapa cepat penjelajah jalanan seperti A-Qing, mereka tidak akan bisa membodohi indera seorang pendekar. Terkejut, dia mengambil galahnya dan berlari secepat yang dia bisa. Namun, belum berlari terlalu jauh, Xiao XingChen meraih bagian belakang kerahnya dengan satu tangan dan membawanya kembali, "Seperti yang sudah kukatakan, kamu tidak boleh berlari terlalu cepat. Bagaimana jika kamu menabrak seseorang lagi?"

A-Qing berjuang untuk melepaskan diri dari cengkeramannya. Dengan kedutan di bibirnya, gigi atasnya menggigit bibir bawahnya. Wei WuXian langsung mengerti, Oh tidak, dia akan berteriak 'penganiaya'! Tiba-tiba, seorang pria paruh baya bergegas keluar dari sudut jalan. Saat dia melihat A-Qing, matanya langsung berbinar. Dia menyerbu sambil mengutuk, "Kamu jalang kecil. Akhirnya aku menangkapmu. Kembalikan uangku!"

Mengutuk saja tidak cukup untuk meredakan amarahnya. Dengan lambaian tangannya, tangannya terayun ke arah wajahnya. A-Qing segera melihat ke bawah dan menutup matanya. Namun, sebelum tamparan mendarat di pipinya, itu dihentikan di tengah jalan.

Xiao XingChen, "Tuan, harap tenang sejenak. Ini cara yang tidak sopan untuk memperlakukan seorang gadis muda, bukan begitu?"

A-Qing diam-diam mengintip dari balik kelopak matanya. Pria paruh baya itu jelas menggunakan banyak kekuatan, namun tangannya dipegang oleh Xiao XingChen dengan cara yang tampaknya ringan, tidak bisa bergerak satu inci pun. Meskipun dia gugup, dia menuduh dengan keras kepala, "Apa yang dilakukan orang buta sepertimu di sini? Menyelamatkan gadis dalam kesusahan? Jadi jalang kecil itu adalah kekasihmu? Tahukah kamu bahwa dia adalah seorang pencuri? Dia mencuri uangku! Jika kamu melindungi dia, maka kamu juga seorang pencuri!"

Dengan dia di satu tangan dan A-Qing di tangan lainnya, Xiao XingChen berbalik, "Kembalikan uangnya pada orang itu."

A-Qing meraba-raba sejumlah kecil uang dan memberikannya. Xiao XingChen melepaskan pria itu, yang menghitung uangnya. Semuanya masih ada. Melirik pendekar buta itu lagi, pria itu tahu bahwa dia akan sulit dihadapi, jadi dia berjalan dengan canggung.

Xiao XingChen, "Kamu benar-benar terlalu berani. Bagaimana kamu berani mencuri sesuatu bahkan ketika kamu buta?"

A-Qing melompat setinggi tiga inci, "Dia menyentuhku! Dia mencubit pantatku, dan itu sangat menyakitkan, jadi apa salahnya aku mengambil sebagian dari uangnya? Hanya ada sedikit di dalam kantong sebesar itu, dan dia sedang pengganggu tentang itu. Dia akan mati bangkrut!"

Wei WuXian tidak setuju, Kamu jelas punya niat mencuri dan menabraknya lebih dulu, tapi sekarang kamu mengatakannya seperti dia yang menganiayamu lebih dulu. Sungguh argumen penipu.

Xiao XingChen menggelengkan kepalanya, "Karena itu, kamu seharusnya tahu lebih baik daripada memprovokasi dia. Hari ini, jika tidak ada orang di sini, masalah ini tidak akan diselesaikan dengan tamparan belaka. Nona, berhati-hatilah."

Setelah dia selesai, dia berbalik ke arah yang berlawanan dan pergi. Wei WuXian mengamati, Dia tidak meminta kantong uangnya kembali. Paman Guru-ku ini juga lembut terhadap wanita.

Memegang kantong uang yang dia curi, A-Qing berdiri dan menatap kosong selama beberapa detik. Tiba-tiba, dia menjejalkannya ke kerah bajunya, mengejar dengan tongkatnya, dan menabrak punggung Xiao XingChen. Xiao XingChen hanya bisa membantu menenangkannya lagi, "Apakah ada yang lain?"

A-Qing, "Aku masih menyimpan kantong uangmu!"

Xiao XingChen, "Ini milikmu sekarang. Tidak banyak yang ada di dalamnya. Sebelum kamu menghabiskan semuanya, pastikan untuk tidak mencuri apa pun."

A-Qing, "Aku mendengar pria kotor itu mengutuk. Jadi kamu juga buta?"

Mendengar kalimat kedua, ekspresi Xiao XingChen langsung goyah. Senyumnya juga menghilang.

Ucapan anak-anak yang berani dan lugu seringkali merupakan yang paling kejam. Anak-anak tidak tahu apa-apa. Justru karena mereka tidak tahu apa-apa, mereka menyakiti perasaan orang dengan cara yang paling langsung.

Di bawah perban yang membalut mata Xiao XingChen, semburat merah menjadi semakin gelap, hampir merembes melalui kain. Dia mengangkat tangannya untuk melayang di atas matanya, sementara lengannya sedikit gemetar. Rasa sakit dan luka yang datang dengan mencungkil mata seseorang tidak mudah untuk disembuhkan. Namun, A-Qing hanya berpikir bahwa dia merasa pusing. Dia berseri-seri, "Kalau begitu biarkan aku mengikutimu!"

Xiao XingChen berhasil tersenyum, "Mengapa kamu ingin mengikutiku? Untuk menjadi seorang pendekar?"

A-Qing, "Kamu tinggi dan buta, dan aku kecil dan buta. Jika kita bepergian bersama, kita bisa saling menjaga. Orang tuaku sudah pergi dan aku tidak bisa tinggal di mana pun. Aku akan mengikuti siapa pun ke mana pun." Menjadi sepintar dia, dia takut Xiao XingChen akan menolaknya, jadi dia mengambil keuntungan dari sifatnya yang menyenangkan dan mengancam, "Aku menghabiskan uang dengan sangat cepat. Jika kamu menolak untuk membawaku bersamamu, uang itu akan hilang sama sekali, dan aku harus pergi mencuri dan menipu orang lagi. Dan kemudian seseorang akan menamparku dengan keras dan aku akan jatuh dan aku bahkan tidak akan dapat menemukan jalanku. Kasihani aku!"

Xiao XingChen tertawa, "Seseorang sepintar dirimu seharusnya bisa membodohi orang lain sehingga mereka tidak bisa menemukan jalannya. Siapa di dunia ini yang bisa melakukan hal yang sama padamu?"

Setelah menonton sebentar, Wei WuXian menemukan sesuatu yang menarik.

Sekarang dia telah melihat Xiao XingChen sendiri, dia menemukan bahwa, dibandingkan dengan yang asli, tiruan Xue Yang benar-benar tepat! Selain wajahnya, semua detailnya sesuai dengan Xiao XingChen yang asli. Jika seseorang memberitahunya, dia bahkan bisa percaya bahwa Xiao XingChen telah merasuki tubuh Xue Yang.

Memohon, mengganggu, dan berpura-pura bahwa dia menyedihkan, A-Qing menempel pada Xiao XingChen sepanjang jalan. Xiao XingChen memperingatkannya beberapa kali bahwa akan berbahaya jika dia mengikutinya, tapi A-Qing tidak pernah mendengarkan. Dia bahkan tidak takut setelah Xiao XingChen mengusir ternak tua yang telah sadar ketika mereka melewati desa tertentu. Dia masih terus memanggilnya "Daozhang" dan menempel padanya seolah-olah dia adalah sirup, tidak pernah menjauh lebih dari tiga meter darinya. Saat dia mengikutinya, mungkin memutuskan bahwa A-Qing cerdas, berani, dan tidak pernah menjadi penghalang selama menjadi seorang gadis muda buta yang tidak punya tempat tujuan, Xiao XingChen akhirnya memberikan izin diam-diam padanya untuk tinggal bersamanya.

Wei WuXian awalnya mengira Xiao XingChen pasti punya tujuan. Namun, saat beberapa keping ingatan berlalu, menilai dari iklim dan dialek, tempat yang mereka kunjungi sama sekali tidak bisa membentuk rute yang berbeda. Dia sepertinya tidak pergi ke mana pun, melainkan berburu malam secara kebetulan. Dia pergi ke mana pun orang menyebutkan hal-hal aneh sedang terjadi. Wei WuXian menebak, Mungkin kasus Klan Yueyang Chang memberikan pukulan yang terlalu besar baginya. Dia tidak ingin berada di antara klan dan sekte lagi, tetapi dia tidak bisa menyerah pada aspirasinya, jadi dia memilih untuk berburu malam sambil berkeliaran, memecahkan masalah sebanyak yang dia bisa.

Saat ini, Xiao XingChen dan A-Qing sedang berjalan di sepanjang jalan datar yang panjang dengan ilalang dan rerumputan setinggi pinggang yang tumbuh di kedua sisinya. Tiba-tiba, A-Qing berteriak dengan ah. Xiao XingChen segera bertanya, "Ada apa?"

A-Qing, "Ugh. Tidak apa-apa. Pergelangan kakiku terpelintir."

Wei WuXian dapat dengan jelas melihat bahwa itu bukan karena pergelangan kakinya bengkok sama sekali. Dia berjalan dengan baik seperti biasanya. Jika bukan karena itu dia berpura-pura buta di depan Xiao XingChen sehingga dia tidak bisa menemukan alasan untuk mengusirnya, dia bisa melompat ke langit saat dia berjalan. Seruan A-Qing adalah karena saat dia melihat sekeliling, dia tiba-tiba melihat sesosok hitam tergeletak di antara semak-semak rumput liar.

Meskipun dia tidak tahu apakah dia hidup atau mati, kemungkinan besar berpikir bahwa itu akan menjadi hambatan, dia jelas tidak ingin Xiao XingChen menemukan orang itu. Dia mendesaknya, "Ayo pergi, ayo pergi. Mari kita istirahat sebentar di kota mana pun yang ada di depan. Aku sangat lelah!"

Xiao XingChen, "Apakah kamu tidak memutar pergelangan kakimu? Apakah kamu ingin aku menggendongmu?"

A-Qing sangat gembira, mengetuk tanah dengan keras dengan tongkat bambunya, "Ya, ya, ya!" Tersenyum, Xiao XingChen berbalik memunggunginya dan berlutut dengan satu kaki. Saat A-Qing hendak menjatuhkan dirinya, Xiao XingChen tiba-tiba menghentikannya. Dengan ekspresi serius, dia berdiri, "Ada yang berbau seperti darah."

A-Qing juga bisa mencium sedikit darah. Di tengah angin malam, kadang-kadang memang terlihat. Dia menggertak, "Benarkah? Mengapa aku tidak bisa menciumnya? Apakah ada keluarga di sekitar area yang membunuh ternak?"

Saat dia selesai berbicara, seolah-olah Surga ingin melawan keinginannya, orang di semak-semak terbatuk.

Meskipun suaranya hampir tak terdengar, itu tidak bisa lepas dari telinga Xiao XingChen. Dia segera menemukan arah, melangkah ke semak-semak, dan berjongkok di samping orang itu.

Karena bagaimana Xiao XingChen menemukan orang itu, A-Qing menginjak tanah, lalu berpura-pura menemukan jalannya, "Apa yang terjadi?"

Xiao XingChen merasakan denyut nadi orang itu, "Seseorang berbaring di sini."

A-Qing, "Jadi itu sebabnya bau darah sangat menyengat. Apa mereka sudah mati? Haruskah kita membuat parit dan mengubur mereka?"

Tentu saja, orang mati tidak terlalu merepotkan daripada orang hidup, jadi A-Qing tidak sabar menunggu orang itu mati. Namun, Xiao XingChen menjawab, "Belum. Dia hanya terluka parah."

Setelah memikirkannya, dia dengan lembut membawa orang itu ke punggungnya.

Melihat seorang pria yang kotor dan berlumuran darah mengambil posisi di mana dia seharusnya berada dan bahwa Xiao XingChen tidak akan bisa membawanya ke kota lagi, A-Qing cemberut dan membuat beberapa lubang yang dalam di tanah dengan tongkatnya. Namun, dia tahu bahwa Xiao XingChen tidak akan membantu orang itu, jadi mengeluh juga tidak akan berhasil. Mereka kembali ke jalan dan terus berjalan. Semakin banyak mereka berjalan, semakin kuat rasa keakraban Wei WuXian tumbuh. Dia tiba-tiba teringat, Bukankah ini jalan yang biasa aku dan Lan Zhan gunakan untuk pergi ke Kota Yi?

Benar saja, Kota Yi terlihat menjulang di ujung jalan. 

Sampai saat ini, gerbang kota tidak terlalu rusak. Menara itu masih dalam kondisi bagus dan tidak ada coretan di dinding. Memasuki kota, kabutnya agak lebih tebal, tetapi dibandingkan dengan kerapatan yang tidak wajar di kemudian hari, itu sama sekali bukan halangan. Di pinggir jalan, lampu bahkan percakapan manusia bocor dari pintu dan jendela rumah. Meskipun itu adalah tempat yang tidak jelas, itu memiliki beberapa keaktifan.

Membawa seseorang dengan luka parah dan bersimbah darah di punggungnya, Xiao XingChen pasti tahu bahwa tidak ada toko yang akan membiarkan orang seperti dia masuk. Karena itu, dia tidak mencari tempat untuk beristirahat, melainkan langsung bertanya kepada penjaga malam yang lewat jika ada rumah peti mati yang tidak digunakan di kota. Penjaga mengatakan kepadanya, "Ada satu di sana. Orang yang menjaganya meninggal bulan lalu. Saat ini tidak ada orang di sana." Melihat Xiao XingChen buta dan mungkin kesulitan menemukan jalan, dia memutuskan untuk memimpin mereka.

Ini tepatnya rumah peti mati tempat mayat Xiao XingChen diletakkan setelah dia meninggal. 

Mereka berterima kasih kepada penjaga, dan Xiao XingChen membawa orang yang terluka itu ke kamar sebelah kanan. Kamarnya tidak besar, tapi juga tidak terlalu kecil. Termasuk tempat tidur rendah di dekat dinding, ruangan itu memiliki semua kebutuhan. Dia dengan hati-hati membaringkan orang itu ke tempat tidur. Mengambil ramuan dari kantong qiankunnya, dia mendorongnya melalui gigi orang itu yang terkatup. A-Qing meraba-raba ruangan beberapa saat sebelum dia berseri-seri, "Ada begitu banyak benda di sini! Ini baskom!"

Xiao XingChen, "Apakah ada kompor?"

"Ada!"

Xiao XingChen, "A-Qing, kenapa kamu tidak mencoba merebus air? Hati-hati dan jangan sakiti dirimu sendiri."

A-Qing cemberut lagi dan mulai bekerja. Xiao XingChen menyentuh dahi orang itu, lalu mengeluarkan ramuan lain dan memberikannya padanya. Wei WuXian sangat ingin melihat baik-baik wajah orang itu, tapi A-Qing jelas tidak tertarik padanya. Dia agak kesal dan menolak untuk membiarkannya sekilas. Setelah air mendidih, Xiao XingChen perlahan menyeka darah di wajahnya. Karena penasaran, A-Qing meliriknya, dan membuat hening.

Sekarang setelah wajah orang itu dibersihkan, dia bisa melihat bahwa penampilannya sebenarnya cukup baik.

Saat Wei WuXian melihat wajah itu, hatinya langsung tenggelam.

Seperti yang dia duga, itu adalah Xue Yang.

Dia menghela nafas dalam diam, Musuh benar-benar tidak bisa menghindari satu sama lain, bukan? Xiao XingChen, kamu benar-benar… sangat tidak beruntung.

Pada saat ini, dengan pesona kekanak-kanakan, Xue Yang tidak lebih dari seorang anak laki-laki. Namun, siapa yang tahu bahwa anak laki-laki seperti dia yang gigi taringnya terlihat ketika dia tersenyum adalah seorang maniak yang memusnahkan seluruh klan.

Menghitung tahun, ini mungkin setelah Jin GuangYao menjadi Ketua Pendekar. Dalam situasi yang begitu sulit, Xue Yang mungkin baru saja lolos dari "penghapusan" Jin GuangYao. Karena dia tidak bisa membunuhnya, Jin GuangYao secara alami tidak ingin mengeluarkan apapun. Atau, mungkin karena dia percaya bahwa dia tidak akan bisa hidup, dia mengatakan kepada publik bahwa Xue Yang telah disingkirkan. Namun, penjahat selalu cenderung bertahan lebih lama dari pahlawan. Di ambang kematian, dia diselamatkan oleh saingan lamanya XingChen. Sangat disayangkan bahwa Xiao XingChen tidak berhati-hati sampai merasakan dan memeriksa wajahnya. Secara tidak sengaja, dia telah menyelamatkan musuhnya—orang yang membuat hidupnya seperti ini. Meskipun A-Qing bisa melihat, karena dia bukan seorang pendekar, dia tidak tahu tentang Xue Yang, apalagi kebencian besar di antara mereka berdua. 

Wei WuXian menghela nafas lagi. Xiao XingChen sangat tidak beruntung. Seolah-olah semua energi tak menyenangkan di dunia ini telah mencemari dirinya.

Tiba-tiba, Xue Yang mengerutkan kening. Xiao XingChen sedang memeriksa dan membalut lukanya. Merasakan bahwa Xue Yang akan bangun, dia berkata, "Jangan bergerak."

Seseorang seperti Xue Yang yang telah melakukan perbuatan buruk yang tak terhitung jumlahnya dalam hidup mereka secara alami akan lebih waspada daripada orang biasa. Mendengar suara ini, matanya langsung terbuka dan dia langsung duduk. Jatuh ke sudut ruangan, dia memelototi Xiao XingChen dengan ekspresi galak dan sikap hati-hati. Matanya menyerupai binatang buas yang telah terperangkap, sama sekali tidak menyembunyikan kejahatan dan kekejaman di dalamnya. Menonton adegan itu, kulit kepala A-Qing kesemutan. Sensasi itu juga menjalar ke kepala Wei WuXian, yang berteriak dalam hati, Bicara! Xiao XingChen pasti tidak akan melupakan suara Xue Yang.

Xue Yang, "Apa…"

Begitu dia berbicara, Wei WuXian tahu bahwa tidak ada harapan lagi. Bahkan setelah dia berbicara, Xiao XingChen tidak akan bisa menemukan siapa dirinya.

Tenggorokan Xue Yang juga terluka. Setelah memuntahkan darah dalam jumlah besar, suaranya sangat serak sehingga tidak ada yang tahu bahwa mereka adalah orang yang sama!

Duduk di tepi ranjang, Xiao XingChen meyakinkan, "Sudah kubilang jangan bergerak. Lukamu akan terbuka. Jangan khawatir. Karena aku menyelamatkanmu, tentu saja aku tidak akan menyakitimu."

Xue Yang dengan cepat menyesuaikan diri dengan perubahan situasi yang tiba-tiba. Dia segera menyimpulkan bahwa Xiao XingChen kemungkinan besar tidak mengenalinya. Dengan memutar matanya, dia terbatuk, "Siapa kamu?"

A-Qing menyela, "Jika kamu memiliki mata tidak bisakah kamu melihat sendiri? Dia adalah seorang pendekar pengelana. Dia berusaha keras untuk membawamu kembali dan menyelamatkanmu dan bahkan memberimu ramuan ajaib, namun kamu sangat jahat!"

Xue Yang menoleh padanya sekaligus. Dia berbicara dengan suara dingin, "Kamu buta?"

Wei WuXian terkejut.

Anak nakal kecil itu licik dan waspada. Meskipun A-Qing memiliki sepasang mata putih, dia tidak menurunkan kewaspadaannya. Tidak melewati titik kecurigaan, dia segera menangkap kesalahan lidah A-Qing. Xue Yang hanya mengucapkan empat kata. Dengan hanya empat kata ini, mustahil untuk menentukan apakah dia jahat atau tidak, kecuali A-Qing telah melihat ekspresinya.

Hal baiknya adalah A-Qing dibesarkan dengan berbohong. Dia menjawab di tempat, "Apakah kau mendiskriminasi orang buta? Orang buta menyelamatkanmu. Atau yang lain, tidak ada yang peduli bahkan jika kau membusuk di pinggir jalan! Kata-kata pertama yang kau ucapkan bahkan bukan untuk berterima kasih kepada Daozhang . Kasar sekali! Dan kamu menyebutku buta dengan nada seperti itu. Hmph… Apa salahnya menjadi buta…"

Dia berhasil mengalihkan topik dan inti pembicaraan. Saat A-Qing bergumam tanpa henti dengan sikap pantang menyerah namun sedih, Xiao XingChen segera pergi untuk menghiburnya. Di sudut, Xue Yang memutar matanya. Xiao XingChen menoleh padanya lagi, "Jangan duduk di dekat dinding. Aku belum membalut luka di kakimu. Sini."

Dengan ekspresi acuh tak acuh, Xue Yang terus berpikir. Xiao XingChen menambahkan, "Jika tidak segera diobati, kau mungkin akan lumpuh."

Mendengar ini, Xue Yang dengan tegas membuat pilihannya.

Wei WuXian bisa berspekulasi tentang apa yang dia pikirkan. Dengan tubuh penuh luka parah, dia tidak bisa pergi kemana-mana jika tidak ada yang membantu merawatnya. Karena Xiao XingChen benar-benar idiot sehingga dia menempatkan dirinya sendiri, mengapa tidak menerima bantuan itu?

Karena itu, dia mengubah ekspresinya sekaligus. Dengan suara penuh rasa terima kasih, dia menjawab, "Kalau begitu, terima kasih, Daozhang."

Setelah melihat keterampilan Xue Yang berubah dari tanpa ampun menjadi penuh kasih sayang dalam sepersekian detik, Wei WuXian benar-benar mengkhawatirkan dua orang buta, baik yang asli maupun yang palsu, di ruangan itu, tetapi terutama untuk A-Qing. Dia bisa melihat segalanya. Jika Xue Yang menemukan ini, untuk mencegah rahasianya bocor, dia pasti akan mati. Meskipun dia tahu bahwa, pada akhirnya, A-Qing mungkin mati di tangan Xue Yang, Wei WuXian masih merasa cemas karena dia akan mengalami pengalaman yang sama.

Tiba-tiba, dia menyadari bahwa Xue Yang diam-diam mencegah Xiao XingChen menyentuh tangan kirinya. Melihat lebih dekat, dia menemukan bahwa jari kelingking tangan kiri Xue Yang terputus. Dari tempatnya terpotong, bisa dilihat kalau itu bukan luka baru. Saat itu, Xiao XingChen pasti tahu bahwa Xue Yang hanya memiliki sembilan jari. Jadi inilah mengapa Xue Yang mengenakan sarung tangan hitam di tangan kirinya saat dia melakukan aksinya.

Xiao XingChen agak berdedikasi untuk membantunya. Setelah mengoleskan obat ke lukanya, dia membalutnya dengan sangat rapi, "Sudah selesai, tapi sebaiknya kamu tidak bergerak, atau tulangmu akan terkilir lagi."

Xue Yang sudah memastikan bahwa Xiao XingChen sangat mudah tertipu sehingga dia tidak mengenalinya. Meskipun dia berlumuran darah dan dikelilingi oleh kekacauan lain, seringai malas muncul di wajahnya lagi, "Daozhang, jadi kamu tidak akan bertanya siapa aku? Mengapa aku terluka begitu parah?"

Jika orang lain berada di posisinya, mereka akan dengan hati-hati menghindari topik tersebut sehingga mereka tidak mengungkapkan detail yang akan mengungkap identitas mereka. Dia, di sisi lain, sengaja melakukan yang sebaliknya. Beralih untuk membersihkan peralatan medis dan perban, Xiao XingChen dengan lembut menjawab, "Jika kamu tidak mau mengatakannya, lalu mengapa aku harus bertanya? Aku kebetulan melihatmu dan memutuskan untuk membantu. Lagipula tidak ada yang sulit bagiku. Setelah lukamu sembuh, kita akan berpisah. Jika aku jadi kamu, juga akan ada banyak hal yang aku tidak ingin orang lain tanyakan."

Wei WuXian berkomentar, Bahkan jika Xiao XingChen bertanya, berandalan kecil itu mungkin akan membuat penjelasan yang mulus dan membodohinya. Itu wajar bagi orang untuk memiliki masa lalu yang rumit. Xiao XingChen hanya menghindari bertanya terlalu banyak karena rasa hormat. Namun, itu membuat Xue Yang nyaman menggunakan rasa hormatnya. Wei WuXian yakin bahwa dia tidak hanya akan membuat Xiao XingChen menyembuhkan semua lukanya, setelah dia sembuh, dia juga pasti tidak akan membiarkan mereka "berpisah".

Xue Yang beristirahat di kamar tidur penjaga rumah peti mati, sementara Xiao XingChen pergi ke aula utama. Membuka peti mati baru, dia mengambil beberapa jerami di tanah dan menyebarkannya dengan tebal di bagian bawah peti mati. Dia menoleh ke A-Qing, "Orang di dalam terluka, jadi biarkan dia tidur. Maukah kamu puas dengan ini? Aku meletakkan jerami di bagian bawah, jadi seharusnya tidak terlalu dingin."

A-Qing telah berkeliaran di jalanan sejak dia masih muda. Setelah hidup berdampingan dengan angin dan kelaparan, tidak ada tempat di mana dia tidak tidur. Dia menjawab dengan acuh tak acuh, "Tidak sama sekali. Cukup baik aku punya tempat untuk tidur. Tidak akan dingin. Jangan lepas mantelmu untukku lagi."

Xiao XingChen membelai bagian atas kepalanya. Dengan kedua pedang dan kocokan ekor kuda di punggungnya, dia berjalan keluar lagi. Untuk memastikan keamanan, Xiao XingChen tidak pernah membiarkannya mengikuti saat dia sedang berburu malam. Setelah merangkak ke dalam peti mati dan berbaring sebentar, dia mendengar Xue Yang memanggilnya dari ruangan lain, "Si Buta Kecil, kemarilah."

A-Qing menjulurkan kepalanya, "Apa?"

Xue Yang, "Apakah kamu ingin permen?"

Ujung lidah A-Qing terasa masam, seolah dia sangat menginginkan permen. Meskipun demikian, dia tetap menolak, "Aku tidak akan memakannya. Aku tidak akan ke sana."

Xue Yang mengancam dengan manis, "Apakah kamu yakin tidak memakannya? Apakah kamu terlalu takut untuk kemari? Tapi, apakah kamu pikir aku benar-benar tidak bisa bergerak? Bahwa jika kamu tidak kemari, aku tidak akan kesana. Kesana dan mendekatimu?"

Mendengar nada aneh dari kata-katanya, A-Qing bergidik. Dia membayangkan seringai jahat tiba-tiba muncul di atas peti mati, dan merasa itu bahkan lebih menyeramkan. Dengan ragu-ragu, dia akhirnya mengambil tiangnya dan perlahan mengetuk pintu kamar. Sebelum dia bisa berbicara, sebuah benda kecil terbang ke arahnya.

Wei WuXian secara naluri ingin menghindar, khawatir itu semacam senjata. Tentu saja, dia tidak bisa mengendalikan tubuh ini. Segera setelah itu, dia akhirnya menyadari, Ini jebakan!

Xue Yang sedang menguji A-Qing—jika dia benar-benar buta, dia tidak akan bisa menghindarinya!

Sebagai orang yang cerdas dan seseorang yang berpura-pura buta sepanjang tahun, A-Qing tidak mengelak sama sekali. Dia bahkan tidak berkedip ketika dia melihat benda itu bergegas ke arahnya. Sebaliknya, dia membiarkannya mengenai dadanya, lalu melompat mundur dan menggerutu, "Hei! Apa yang kamu lempar ke arahku?"

Dengan A-Qing lulus ujian, Xue Yang menjawab, "Ini permen, untukmu. Aku lupa bahwa kamu buta dan tidak bisa menangkap. Itu mendarat di kakimu."

A-Qing berpunuk dan berjongkok. Mencari-cari seolah-olah dia benar-benar buta, dia menemukan sepotong permen. Dia belum pernah makan yang seperti ini sebelumnya. Dia menelannya, menyekanya, lalu memasukkannya ke dalam mulutnya, dengan gembira mengunyahnya dengan giginya. Xue Yang berbaring miring dengan satu tangan memegang dagunya, dan bertanya, "Apakah enak, si buta kecil?"

A-Qing, "Aku punya nama. Aku bukan si buta kecil."

Xue Yang, "Kamu tidak memberitahuku namamu, jadi aku hanya bisa memanggilmu seperti itu."

A-Qing selalu memberi tahu namanya hanya kepada orang-orang yang baik padanya, tapi dia tidak suka cara Xue Yang mengatakannya, jadi dia memberitahunya, "Dengar. Namaku A-Qing. Jangan memanggilku Si Buta Kecil!" Setelah dia mengatakannya, dia merasa suaranya agak kasar. Takut dia akan membuat marah orang itu, dia segera memulai topik lain, "Kamu orang yang sangat aneh. Kamu berlumuran darah dan terluka begini, tetapi kamu membawa permen."

Xue Yang menyeringai, "Ketika aku masih muda, aku sangat menyukai permen, tapi aku tidak bisa mendapatkannya apapun yang terjadi dan aku hanya bisa melihat orang makan. Jadi, aku selalu berpikir jika aku menjadi lebih kaya suatu hari nanti, aku akan d membawa permen dalam jumlah tak terbatas bersamaku."

A-Qing kebetulan telah menghabiskan permen yang dia berikan padanya. Menjilat bibirnya, dia menginginkan lebih. Keinginannya akan permen mengalahkan rasa takutnya pada orang di depannya, "Kalau begitu, apakah kamu punya lagi?"

Xue Yang tertawa, "Tentu saja. Aku akan memberimu lebih banyak jika kamu datang ke sini."

A-Qing berdiri dan, dengan tiang bambunya, dia berjalan ke arahnya. Namun, ketika dia sudah setengah jalan, Xue Yang mulai memandangnya dengan cara yang menakutkan, senyumnya tidak berubah. Tanpa mengeluarkan suara, dia mengeluarkan pedang tajam dari lengan bajunya.

Itu Jiangzai.

Dia mengarahkan ujung pedangnya ke arah A-Qing. Jika dia berjalan beberapa langkah lagi, dia akan tertusuk pedang. Namun, jika A-Qing ragu sedikit pun, fakta bahwa dia sebenarnya tidak buta akan terungkap!

Berbagi indra yang sama dengan A-Qing, Wei WuXian juga merasakan kesemutan menusuk kulit kepalanya. Meskipun demikian, gadis muda itu dengan berani mencari jalan ke depan dengan tenang, sikap biasa. Ketika ujung pedang berada setengah inci dari perutnya, Xue Yang menariknya dan memasukkannya kembali ke dalam lengan bajunya. Menukarnya dengan dua potong permen, dia memberikan satu ke A-Qing dan melemparkan satu lagi ke dalam mulutnya sendiri.

Dia bertanya, "A-Qing, ke mana daozhangmu pergi di tengah malam?"

A-Qing menjilat dan mengunyah permen, "Kurasa dia pergi berburu."

Xue Yang menggerutu, "Berburu? Lebih seperti berburu malam."

A-Qing, "Oh benarkah? Keduanya hampir sama. Apa bedanya? Itu hanya membantu orang lain melawan hantu dan binatang buas tanpa menerima uang."

Wei WuXian benar-benar kagum dengan betapa pintarnya dia.

Bukan karena A-Qing tidak ingat apa yang dikatakan Xiao XingChen padanya. Faktanya, dia mengingatnya lebih baik daripada siapa pun. Dia mengatakan "berburu malam" dengan sengaja. Karena Xue Yang mengoreksinya, dengan cara tertentu, dia memastikan bahwa dia juga seorang pendekar. Tes Xue Yang gagal dan malah diuji olehnya. Gadis itu masih sangat muda, namun dia sudah memiliki taktik seperti itu.

Meskipun Xue Yang terlihat mencemooh, suaranya terdengar bingung, "Dia sudah buta. Bagaimana dia bisa berburu malam?"

A-Qing mengamuk, "Kamu melakukannya lagi. Apa salahnya menjadi buta? Bahkan jika Daozhang buta, dia masih sangat keren. Pedangnya seperti wusss, wusss, wusss. Satu kata: cepat." Saat dia berjingkrak, Xue Yang tiba-tiba bertanya, "Kamu tidak bisa melihat, jadi bagaimana kamu tahu pedangnya cepat?"

Lawannya cepat, tapi pembelaannya lebih cepat. A-Qing menjawab dengan suara marah, "Cepat karena aku bilang begitu. Pedang Daozhang pasti cepat! Memang benar aku tidak bisa melihat, tapi tidak bisakah aku mendengarkan? Apa yang ingin kamu katakan? Apakah kamu membeda-bedakan terhadap orang buta seperti kita?" Dia berperilaku persis seperti gadis naif yang membual tentang orang yang dia kagumi. Kedengarannya sealami mungkin.

Sekarang setelah dia melewati ketiga ujiannya, ekspresi Xue Yang akhirnya rileks. Sepertinya dia akhirnya percaya bahwa A-Qing memang buta.

Namun, A-Qing, sebaliknya, menjadi sangat waspada terhadap Xue Yang. Keesokan harinya, Xiao XingChen menemukan beberapa kayu, jerami, dan ubin untuk memperbaiki atap. Begitu dia masuk ke dalam, A-Qing diam-diam menyeretnya keluar lagi, membisikkan tentang bagaimana orang ini mencurigakan dan bahwa dia jelas bukan orang yang baik, menilai dari dia yang menyembunyikan rahasia meskipun mereka berdua adalah pendekar. Sayangnya, dia menganggap jari kelingking yang patah itu masalah sepele, jadi dia tidak menyebutkan ciri yang paling fatal. Xiao XingChen pergi menghiburnya, "Kau sudah memakan permennya, jadi kau harus berhenti mengejarnya. Tentu saja dia akan pergi setelah lukanya sembuh. Tidak ada yang mau tinggal bersama kita di dalam rumah peti mati ini."

Ini memang benar. Hanya ada satu tempat tidur di dalam gubuk seperti itu. Untung bagi mereka tidak ada angin atau hujan, kalau tidak atapnya akan menimbulkan masalah besar. Tidak ada yang mau tinggal di sini. Saat A-Qing hendak melanjutkan keluhannya pada Xue Yang, suara seseorang datang dari belakang mereka, "Apakah kamu berbicara tentang aku?"

Yang mengejutkan A-Qing, dia turun dari tempat tidur lagi. Namun, dia sama sekali tidak takut ketahuan, "Kami membicarakanmu? Jangan menyanjung dirimu sendiri!" Mengambil tiang bambunya, dia masuk ke dalam, menyelinap ke balik jendela, dan terus menguping.

Di luar rumah peti mati, Xiao XingChen menoleh ke Xue Yang, "Lukamu belum sembuh, dan kamu sudah berjalan-jalan. Apa kamu yakin akan baik-baik saja?"

Xue Yang, "Akan sembuh lebih cepat jika aku berjalan-jalan. Dan bukan karena kedua kakiku patah atau apa. Aku sudah terbiasa dengan luka seperti ini. Aku tumbuh besar dipukuli oleh orang lain."

Xiao XingChen tampak seolah-olah dia tidak tahu harus berkata apa sebagai tanggapan, apakah dia harus menghiburnya atau menganggapnya sebagai lelucon. Setelah jeda, dia menjawab, "Oh ..."

Xue Yang melanjutkan, "Daozhang, apakah barang-barang yang kamu bawa ke sini akan digunakan untuk memperbaiki atap?"

Xiao XingChen, "Ya. Kemungkinan besar aku akan tinggal di sini untuk sementara waktu. Atap yang rusak tidak akan bermanfaat bagi A-Qing atau lukamu."

Xue Yang, "Haruskah aku membantu?"

Xiao XingChen berterima kasih padanya, "Aku akan baik-baik saja."

Xue Yang, "Daozhang, apakah kamu tahu bagaimana melakukannya?"

Xiao XingChen tertawa dan menggelengkan kepalanya, "Maaf, tapi aku benar-benar belum pernah mencoba melakukan hal seperti itu sebelumnya."

Maka, keduanya mulai memperbaiki atap bersama. Salah satunya bekerja, yang lain memberi arahan. Xue Yang cukup fasih dengan kata-kata dan sangat pandai membuat komentar jenaka. Humornya disertai dengan nada lancang yang umum di pasar jalanan. Di masa lalu, Xiao XingChen kemungkinan besar memiliki kontak yang sangat jarang dengan tipe orang seperti ini. Mudah geli, dia mulai tertawa setelah hanya beberapa kalimat. Mendengar betapa cerianya percakapan mereka, A-Qing menggerakkan bibirnya dalam diam. Setelah diperiksa dengan cermat, sepertinya terdengar seperti "biarkan aku membunuhmu sialan".

Wei WuXian merasakan hal yang sama seperti A-Qing.

Cedera parah Xue Yang yang hampir merenggut nyawanya sebagian disebabkan oleh Xiao XingChen. Keduanya memiliki hubungan kebencian mutlak. Di dalam hatinya, dia mungkin berharap Xiao XingChen mati dengan cara yang paling mengerikan, namun dia masih bisa berbicara dengannya dengan cara yang begitu ringan. Jika orang yang bersembunyi di balik jendela saat ini adalah Wei WuXian sendiri, dia pasti sudah membunuh Xue Yang terlepas dari konsekuensinya untuk menghindari masalah di kemudian hari. Namun, itu bukan tubuhnya sendiri. Dan, bahkan jika A-Qing menginginkannya, dia tidak mampu membunuhnya.

Setelah sekitar satu bulan, di bawah perawatan cermat Xiao XingChen, sebagian besar luka Xue Yang telah sembuh. Selain dari bagaimana dia sedikit pincang ketika dia berjalan, tidak ada hal lain yang menimbulkan ketidaknyamanan. Meskipun demikian, dia masih belum menyebutkan apapun tentang pergi. Dia terus tinggal di rumah peti mati yang penuh sesak ini bersama dua orang lainnya. Wei WuXian tidak tahu apa yang dia rencanakan.

Hari ini, setelah menidurkan A-Qing, Xiao XingChen hendak pergi dan berburu malam lagi ketika suara Xue Yang tiba-tiba terdengar, "Daozhang, kenapa kau tidak membawaku bersamamu malam ini?"

Cedera tenggorokannya seharusnya sudah sembuh juga. Namun, dia sengaja menghindari penggunaan suara aslinya dan menyamarkannya dengan nada lain. Xiao XingChen tertawa, "Tentu saja tidak. Jika kamu berbicara, aku mulai tertawa, dan jika aku tertawa, pedangku tidak akan stabil lagi."

Xue Yang menjawab dengan cara yang memilukan, "Kalau begitu aku tidak akan bicara. Aku akan membawa pedangmu dan membantumu. Tolong jangan bersikap dingin padaku."

Dia selalu menjadi ahli dalam berperilaku seolah-olah dia adalah anak manja. Saat berbicara dengan orang yang lebih tua darinya, dia terdengar seperti adik laki-laki. Dan, karena Xiao XingChen mungkin merawat shidi dan shimei-nya ketika dia menjadi murid BaoShan SanRen, dia secara alami melihat Xue Yang sebagai juniornya. Xue Yang juga seorang pendekar, jadi Xiao XingChen dengan senang hati menyetujui permintaan itu. Wei WuXian berpikir, Xue Yang pasti tidak akan begitu baik sehingga dia ingin membantu Xiao XingChen berburu malam. Jika A-Qing tidak pergi, dia pasti akan melewatkan sesuatu yang penting.

A-Qing memang pintar. Dia juga menduga bahwa Xue Yang mungkin tidak memiliki niat baik. Setelah keduanya pergi, dia melompat keluar dari peti mati dan mengikuti mereka dari jauh. Jarak di antara mereka agak terlalu jauh, karena dia takut ketahuan, dan dia akhirnya kehilangan pandangan dari mereka. Untungnya, ketika Xiao XingChen sedang mencuci sayuran sebelumnya, dia menyebutkan bahwa sebuah desa kecil di dekatnya diganggu oleh mayat berjalan dan menyuruh mereka berdua untuk menahan diri agar tidak berlarian. A-Qing masih ingat tempat itu. Bergegas, dia tiba segera sesudahnya. Dia menyelinap ke lubang anjing di bagian bawah pagar desa, bersembunyi di balik salah satu rumah, dan diam-diam mengintip keluar.

Wei WuXian tidak yakin apakah A-Qing mengerti apa yang sedang terjadi, tapi tiba-tiba dia merasakan hawa dingin di dalam hatinya.

Dengan tangan terlipat di depannya, Xue Yang berdiri di pinggir jalan, tersenyum dengan kepala dimiringkan. Xiao XingChen berdiri di seberang. Dengan tenang menghunus pedangnya, Shuanghua memancarkan tatapan pedang peraknya sebelum menembus jantung penduduk desa.

Penduduk desa itu masih hidup.

Bab sebelumnya

Bab selanjutnya